卷十二

　　答方叔賢

　　久不奉狀，非敢自外，實以憂疾頻仍，平生故舊類不敢通問。在吾兄誠不當以此例視，然廣士之來游者相踵，山中啟處，時時聞之。簡札虛文，似有不必然者，吾兄當能亮之也。

　　圣主聰明不世出，諸公既蒙知遇若此，安可不一出圖報！今日所急，惟在培養君德，端其志向。于此有立，政不足間，人不足謫，是謂“一正君而國定。”然此非有忠君報國之誠，其心斷斷休休者，亦只好議論粉飾于其外而已矣。仆積衰之余，病廢日甚，豈復更堪兵甲驅馳之勞？況讒構未息，又可復出而冒為之乎？懇辭疏下，望與扶持，得具養疴林下。稍俟痊復，出而圖報，非晚也。

　　二

　　昨見邸報，知西樵、兀崖皆有舉賢之疏，此誠士君子立朝之盛節，若干年無此事矣，深用嘆服！但與名其間，卻有一二未曉者，此恐鄙人淺陋，未能知人之故。然此乃天下治亂盛衰所系，君子小人進退存亡之機，不可以不慎也。此事譬之養蠶，但雜一爛蠶于其中，則一筐好蠶盡為所壞矣。凡薦賢于朝，與自己用人又自不同，自己用人，權度在我，故雖小人而有才者，亦可以器使。若以賢才薦之于朝，則評品一定，便如白黑，其間舍短錄長之意，若非明言，誰復知之？小人之才，豈無可用？如砒硫芒硝皆有攻毒破壅之功，但混于參芩耆術之間而進之，養生之人萬一用之不精，鮮有不誤者矣。仆非不樂二公有此盛舉，正恐異日或為此舉之累，故輒叨叨，當不以為罪也。

　　思、田事，貴鄉往來人當能道其詳。俗諺所謂生事事生，此類是矣。今其事體既已壞，盡欲以無事處之，要已不能，只求減省一分，則地方亦可減省一分勞攘耳。鄙見略具奏內，深知大拂喜事者之心，然欲殺數千無罪之人以求成一己之功，仁者之所不忍也！赍奏人去，凡百望指示之，舟次草草，未盡鄙懷，千萬鑒恕！

　　與黃宗賢

　　仆多病積衰，潮熱痰嗽，日甚一日，皆吾兄所自知，豈復能堪戎馬之役者？況讒構未息，而往年江西從義將士，至今查勘未已，往往廢業傾家，身死牢獄，言之實為痛心，又何面目見之！今若不量可否，冒昧輕出，非獨精力決不能支，極其事勢，正如無舵之舟乘飄風而泛海，終將何所止泊乎？在諸公亦不得不為多病之人一慮此也。懇辭疏下，望相扶持，終得養疴林下是幸。

　　席元山喪已還蜀否？前者奠辭想已轉達。天不遺，此痛何極！數日間唐生自黃巖歸，知宅上安好。世恭書來，備道佳子弟悉知向方。可喜間，附之知。

　　二

　　得書，知別后動定，且知世事之難為，人情之難測有若此者，徒增慨嘆而已！朽才病廢，百念俱息，忽承重寄，豈復能堪？若懇辭不獲，自此將為知己之憂矣，奈何奈何！江西功次固不足道，但已八年余矣，尚爾查勘未息，致使效忠赴義之士廢產失業，身死道途。縱使江西之功盡出冒濫，獨不可比于都、湖、浙之賞乎？此事終須一白。但今日言之，又若有挾而要者。奈何奈何！

　　木翁旬日間亦且啟行矣。此老慎默簡重，當出流輩，但精力則向衰。若如兀崖之論，欲使之破長格以用財，不顧天下之毀譽榮辱，以力主國議，則恐勢有所未能盡行耳。因論偶及，幸自知之。

　　東南小蠢，特瘡疥之疾；群僚百司各懷讒嫉黨比之心，此則腹心之禍，大為可憂者。近見二三士夫之論，始知前此諸公之心尚未平貼，姑待釁耳。一二當事之老，亦未見有同寅協恭之誠，間聞有口從面諛者，退省其私，多若仇仇。病廢之人，愛莫為助，竊為諸公危之，不知若何而可以善其后，此亦不可不早慮也。

　　兵部差官還，病筆草草附此。西樵、兀崖皆不及別簡，望同致意。近聞諸公似有德色傲容者，果爾，將重失天下善類之心矣。相見間可隱言及之。

　　三

　　近得邸報及親友書，聞知石龍之于區區，乃無所不用其極若此；而西樵、兀崖諸公愛厚勤拳，亦復有加無已，深用悚懼。嗟乎！今求朝廷之上，信其有事君之忠、憂世之切、當事之勇、用心之公若諸公者，復何人哉！若之何而不足悲也！諸公既為此一大事出世，則其事亦不得不然。但于不肖則似猶有溺愛過情者，異日恐終不免為諸公知人之累耳。悚懼悚懼！