七 過節(jié)和觀燈
上元節(jié)應(yīng)節(jié)食品是元宵。正如《燕京歲時記》云：“市賣食物，干鮮俱備，而以元宵為大宗，亦所以點綴節(jié)景耳。”元宵節(jié)鬧元宵、吃元宵的習(xí)俗始于宋朝。元宵和春節(jié)的年糕、端午節(jié)的粽子一樣，都是節(jié)日食品。吃元宵象征家庭像圓月一樣團圓，寄托了人們對未來生活的美好愿望，意在祝福全家團圓和睦，在新的一年中康樂幸福。
舊北京一些有名的糕點鋪，如東四南大街的合芳樓，東四北大街瑞芳齋，地安門外桂英齋、桂蘭齋，正陽門外正明齋，均高搭席棚，懸燈結(jié)彩，引人注目。燈節(jié)期間在棚里支架。擺出大笸籮，當眾搖元宵，邊做邊賣，店伙計們邊搖邊跳，儼然是在舞蹈，逛燈人不免要駐足圍觀，人越多，伙計們越起勁，甚至有的還即興唱起了小曲，生意十分興隆。元宵在南方稱“湯圓”“圓子”“浮圓子”“水圓”，由糯米制成，或?qū)嵭模驇юW。餡有豆沙、白糖、山楂、桂花、芝麻、果仁制成的香、辣、甜、酸、咸五味；以及用蔥、芥、蒜、韭、姜制成的象征勤勞、長久、向上的五辛元宵都各有特色，煮、煎、蒸、炸皆可。考證唐代著名醫(yī)藥學(xué)家孟詵所著著名古代營養(yǎng)學(xué)和食物療法專書《食療本草》，制作元宵之糯米、豆沙、白糖、山楂、桂花、芝麻、果仁、蔥、芥、蒜、韭、姜等皆屬食療藥味，元宵當屬藥膳之組成。藥食同源，元宵佳節(jié)吃元宵，不僅是“口福”，不也是人們“懷古”與“食療”的良好結(jié)合嗎？伴隨時代的變革，各種“無糖元宵”的問世，也給廣大糖尿病人消除了服食元宵的后顧之憂。走百病 正月十五上元節(jié)前后的鬧元宵活動，不單單在一個“吃”，其內(nèi)容還包括耍雜技、表演武術(shù)、耍社火（踩高蹺、跑旱船、舞獅、舞龍、扭秧歌）等；而正月十六夜的“走百病”“走橋、摸釘”則更具特色了。明清兩代老北京盛行婦女們“走橋、摸釘”的習(xí)俗。元宵節(jié)狂歡的正月十六晚間，婦女們罩上白綾衫，成群結(jié)隊，手挽手，肩并肩地出游，頭前一人舉香開道，其他婦女隨后，謂之“走百病”。相率過橋，謂之“度厄”。據(jù)說，不過橋不得長壽。過橋者，則可保一年無腰腿疼痛之患。而“摸釘”則是說婦女們?nèi)ジ鞒情T洞摸城門上的銅釘，謂此舉“宜男”，亦即“生男孩”之意。“走百病”是通過游覽散步消除百病的一項健身運動，多在婦女、老人、小孩或體弱多病者中間進行。此活動最初僅限于婦女。舊時婦女多操持家務(wù)，養(yǎng)兒育女，因此身體勞累，體質(zhì)較弱，容易生病，在每年正月十六日這天夜里，以驅(qū)除病邪為主要目的，出門四處游走，意謂將家里病邪驅(qū)散。天長日久，形成傳統(tǒng)習(xí)俗。至今郊縣鄉(xiāng)村仍保留此習(xí)俗，“走百病”經(jīng)過歷代充實與發(fā)展，成為傳統(tǒng)文化中的重要內(nèi)容之一。近代也有白日游走的，有抱著孩子的婦女，有被攙扶著的病人，也有拄拐杖的老人等，鄉(xiāng)間的道路上、樹林間、山岡上、河水旁到處是游走的人群，他們邊走邊看，有時還邊走邊唱，精神因此振奮，通過野外游覽，飽覽如畫美景，呼吸新鮮空氣，對身心健康有一定益處。
古都北京歷史悠久，從元代以來即是我國的政治文化中心，又是多民族雜居之地，這便使北京傳統(tǒng)的民俗源遠流長，格外豐富多彩。拋棄“走橋、摸釘”的封建迷信色彩，“走百病”不正蘊涵著“防病健身”“養(yǎng)生保健”的深遠意義嗎？如今人們豐富多彩的春游活動，廣泛開展的冬季長跑、形形色色的群眾性文化體育活動也正是“走百病”這一傳統(tǒng)風(fēng)俗的延續(xù)和發(fā)展。