一個這樣的老師課文
懷特森先生教我們六年級的科學課。第一節課上，他問我們：“誰知道一種叫做凱蒂旺普斯的動物？”同學們面面相覷，就連生物比賽得過獎的比利也都驚奇地瞪大了眼睛。
“噢，沒有人知道。”懷特森老師笑了笑，“那是一種夜行獸，在冰川期無法適應環境的變化而絕跡了。”說著，他從講桌里拿出一件動物頭骨，向我們描述起這種動物的特征來。講完，他把頭骨交給前排的同學，讓大家輪流觀察一下。我們饒有興趣地傳看，記筆記，有的同學還畫了圖。我心中暗想，這回我遇到一位博學的老師了。
第二天，懷特森老師對上次講的內容進行了測驗，我胸有成竹答好了卷子交給老師。
但是，當試卷發下來的時候，我卻驚呆了：我答的每道題旁邊都打著大大的紅*。怎么回事？我完完全全是按照老師講的寫的呀！一定有什么地方弄錯了。我瞧瞧周圍的同學，似乎每一個同學都不及格，比利正氣惱地捶桌子呢。發生了什么事？
“很簡單，”懷特森老師眼里閃過狡黠的光芒，解釋道，“有關凱蒂旺普斯的一切都是我編造的，這種動物從來就沒有過。你們筆記里記的都是錯的，錯的當然就不能得分了。”
“從來沒有過？那你那天拿的頭骨是怎么回事？”比利問。
“那件頭骨嘛，”懷特森老師笑了，“不過是馬的頭骨罷了。”
那你為什么要在課堂上鄭重其事地講？為什么還要考試？這種老師算什么老師？一股怒火升上了我的心頭，我緊緊抿住嘴唇，控制著自己不嚷出來。教室里響起了不滿的議論聲。
懷特森老師擺擺手，讓大家平靜下來：“難道你們自己沒有想到嗎？既然是‘絕跡’了，那就什么也沒有留下。我向你們描述它的夜間視力、皮毛的顏色，以及許多根本不存在的現象，還給它起了個可笑的名字，你們竟一點也沒有起疑心，這就是你們不及格的原因。”
懷特森老師說試卷上的分數是要登記在成績冊上的，他也真這么做了。他希望我們從這件事上學到點什么。
上懷特森老師的課，每一節都是不尋常的探索。比如，有一次他說小轎車是活的生物，讓我們反駁。我花了整整兩天時間寫小論文，說明小轎車和生物不一樣。他看了后說：“勉強及格，你總算知道了什么是生物，什么不是。”
逐漸地，我們懂得了，書本寫的、老師說的，并不是一貫正確的，事實上沒有誰是一貫正確的。我們應該時刻保持警惕，用事實、用科學的方法，糾正錯誤，并且應當有堅持真理的毅力。同學們把這種學習方法稱為“新懷疑主義”。
我們把新懷疑主義帶進了所有的課堂，給那些不習慣質疑的老師帶來了煩惱。每堂課我們都十分注意聽講，有時老師講著講著，下面就會有同學清清嗓子，說： “凱蒂旺普斯。”接著他站起來，正視著老師的眼睛，說出懷疑的理由。這樣做是很有趣的。當然，多數的時候，我們懷疑錯了，但老師在糾正我們錯誤時，我們加深了對事物的理解；有時我們的懷疑是正確的，它促使老師也去糾正錯誤。
并不是所有的人都能認識到這里面的價值。有一次，我把懷特森老師的故事講給一位鄰居聽，他驚訝極了：“那位老師不該這樣捉弄你們。”我正視著他的眼睛，告訴他：“你錯了。”