試譯《報任少卿書》

少卿足下：作為一名史官，一個在朝廷上微不足道的仆人，我，司馬遷，恭敬地給您回信。在這以前，您曾屈尊給我寫信，要求我在中書令這個位置上學會待人接物之道，并把向皇帝薦舉人才當作自己應盡的義務。你的信寫得那么誠懇，但我覺得，你或許會因為我把你的教誨當作流俗之見置諸腦后而生氣吧？我真的不敢如此啊！我雖然疲憊且卑微，對您的長者風范也是常有所聞的。只是我覺得自己已是個廢人，又不得不處于下*的地位，只要有所舉動，勢必招人白眼。我若是推舉什么人的話，非但不能幫他什么忙，恐怕反而會害了人家啊！我落到這個地步，除了獨自承受著抑郁，又能向誰去訴說呢！正如俗話所說的：“沒人需要你，也沒人理你��！”鐘子期死了，俞伯牙從此不再彈奏他的琴。為什么會這樣呢？無非是說：一個士大夫，愿意為人世間唯一理解他的人去死，正如一個女人為了愛她的人而打扮一樣。

而我呢，已經渾身污濁，滿心傷痛。雖然我擁有隨侯之珠、和氏之璧般的不世之才，我的行為也象許由和伯夷那樣狷介、高尚，但卻再也不能以之為驕傲了。如果我真要表現一點點傲氣的話，除了被人嘲笑自取其辱外，還能怎樣呢！

早該回您的信，但那會兒我正好跟隨武帝從外地回來，每天都有一大堆亂七八糟的雜務非要我去做。我們難得有時間碰頭，匆匆忙忙，竟找不到一點兒時間，可以讓我痛痛快快地把我的想法都告訴你。而今天你突然成了罪人，我不知道結果會怎樣。想著再有個十天半月，也就到這一年的年尾了，我又得跟從皇上到雍去祭拜五帝。我耽心不祥的結局會在我走后突然降臨，那樣的話，對我來說，是永遠地失去了向朋友傾訴滿腔憤懣的可能；而你，也會因為我不給你回信，而懷抱著無窮無盡的遺憾吧？那就請你聽我說說我對這個世界的淺陋的看法吧！這么久一直拖著沒有給你回信，希望你不要責備我。

我認為，一個人的修養，往往是他的智慧的體現；一個人對他人的關愛，讓我們看到了他的仁人之心；在一個人的取舍之間，我們看到的是他對道義的理解；當他受辱并知恥的時候，會迸發出最強烈的勇氣以捍衛自己的尊嚴；而人這一生的終極目標，就是要讓自己名垂青史。一個讀書人，要有智慧、有仁人之心、堅持道義、勇敢自尊、胸懷大志，這樣才能挺立于世，列于君子之林。最慘的災難都來自人的貪欲，而人生最大的悲哀是被人傷透了心；最壞的行為是辱沒自己的祖先，而對一個男人來說，沒有比受宮刑更大的恥辱了。受了那樣的刑罰還能活下來的人，沒人把他當人看啊! 這種事情不是今天才有，其實很早就這樣了。從前衛靈公坐車外出，讓宦官雍渠陪坐在車的右邊，孔子就生氣地跑到陳這個地方去了。商鞅得到秦孝公的重用，而秦國的賢人趙良卻對他全然無好感，那是因為引薦商鞅的景監，是個宦官！漢文帝喜歡讓宦官趙同子一起坐車外出，袁盎就鐵青著臉責備漢文帝不該讓刑余之人坐在帝王身邊。自古以來的士大夫都認為這樣的人是可恥的。那些才能平庸的人，倘若落到與宦官為伍的話，都會沮喪得抬不起頭來，更何況是堂堂大丈夫呢！眼下朝廷再缺乏人才，也不至于要讓我這樣的刑余之人來薦舉天下的英雄豪杰吧？

我繼承父親的遺志，當上了史官，在皇帝跟前當差，算來已有二十多年了。我經常想，往高里說，我這個人沒有什么了不起的資質，可以向皇帝獻上我高明的計策，讓皇帝知道我是多么忠誠于朝廷, 而得到皇上的賞識；其次呢，我也不能在皇帝身邊，彌補朝廷事務大大小小的疏漏，為朝廷物色真正有本事的人才，讓那些埋沒在偏僻山林的賢人，出來為朝廷做事。在朝廷的邊防事務方面，我又不能作為一個軍人，為國家攻城略地，斬將奪旗，建立軍功。最起碼我做不到辛辛苦苦、一天天往上爬，直到取得顯赫的高官厚祿，光宗耀祖，讓親戚朋友都覺得臉上有光。這四條通往顯達的路子，我都走不通，也就只能在皇帝身邊乖乖地守著本分，不求有功，但求無過，如此而已。過去我也曾經躋身于朝廷的中低級官員之中，他們議論國家事務的時候，我也有幸坐在后面聽聽，即便在當時，我都沒有提出過什么好的策略，沒有為朝廷大事動用過我有限的心智；今天我已經成為一個廢人、一個在朝廷上打雜的奴仆，我已身陷逼仄而晦暗的地牢，卻要跑出來昂首揚眉，指陳是非，品評人物，這不是明擺著要讓朝廷以及滿朝官員感到羞辱嗎？不說也罷！不說也罷！象我這樣的人，還有什么可說的！還有什么可說的呀！