“讓小馬試著自己過河”――新課程背景下的小學語文嘗試教學探究
一個故事，一點思考一天，一匹老馬讓小馬獨自去磨房磨面，小馬馱著麥子出了門。走啊走，一條小河擋住了小馬的去路。能過河嗎？小馬為難了。這時，河邊的一頭老牛告訴它，河水不深，剛沒小腿，能趟過河。可是，當小馬剛抬腿下河時，一只松鼠攔住它并警告說，河水很深，不能過去，還說前些天這里曾淹死過一只松鼠。怎么辦呢？小馬只得跑回家問媽媽。媽媽問明事由之后，反問道：“那么河水到底是深是淺，你想過他們的話嗎？”接著，它繼續開導小馬：“光聽別人說，自己不動腦筋，不去試試，是不行的。你去試一試，就會明白了。”于是，小馬又來到河邊，小心下河，摸索前進，終于趟過了小河。最后，小馬終于明白了：河水既不像老牛說的那樣淺，也不像松鼠說的那樣深。
這是一個傳統而有意義的故事。在語文教學研究中，我們時常會想到這個故事。我們很賞識“老馬”，賞識它有膽有略。它不僅放手讓小馬獨自外出做事，而且在小馬遇到問題求助時，沒有呵斥，也沒有直訴答案，而是誘導孩子自己去思考、去實踐，試著自己去解決問題。正是這樣，小馬通過“聽聽、想想、試試”，不僅知道了小河的實際深度，更是學到了一個思考問題、解決問題的方法，對小馬而言，將終身受益。
回過頭來看當前語文課堂教學中的種種不足，可以說，眾多問題就是產生于師生缺少“小馬過河”的精神。教師受教學觀念的影響，受指揮棒的束縛，缺少放手讓學生自學自悟、自己去解決問題的膽略。為了應試，生字教學面面俱到字字講；閱讀教學講講問問滿堂灌；語言訓練扶多放少機械做；作文指導更是統一命題，統一材料，統一布局，甚至背“范文”代練筆。而學生缺的是探究問題的習慣和品質。他們說話給控制，思維受限制，個性被埋沒，至于創新意識、實踐能力，更是鑼鼓聲密影稀疏，較多的是紙上談兵而已。
讀《小馬過河》故事，看今朝教學現實，令人深思。為了切實解決這些問題，在過去的兩年里，我們四年級語文教研組以“新課程背景下的嘗試教學探究”為子課題，以如何“讓小馬試著自己過河”為研究內容，在教學理論和教學實踐上進行了探索。
一個課題，兩點認識
1、課題詮釋。“讓小馬試著自己過河”，這不是一個全新的課題，其實它就是嘗試教學，確切地說是嘗試教學的延續和發展。然而，這又是一個值得再研究的課題。首先是，課題本身具有不朽的理論價值和實用價值。從人的認識規律上講，它體現了一個道理：人們的認識從實踐開始，即必須由認識者本人親自去進行，別人不能代替。嘗試教學，就是在整個教學過程中創造機會讓學生自己去“嘗”，自己去“試”，意在通過反復“嘗”，反復“試”，使學生學得主動、學得到位，學在點子上；也使所學知識在學生腦子里留下較深的痕跡。古人云：“學然后知不足，教然后知困”，小學語文教學法專家李伯棠對此曾精辟地分析說，這兩句名言的 “潛臺詞”是“知不足，然后學；知困，然后教”。嘗試教學，就是要讓學生在嘗試過程中“知不足”、同樣，讓教者知其“困”，“然后能救其失也”。另外，從學生年齡特征考慮，“讓小馬自己試著過河”這一嘗試性教學，符合孩子們的心理特征。大千世界萬事萬物，孩子們都會感到新奇，他們常常不滿足于從成人口中獲得現成答案，他們喜歡比較自由地去摸一摸，聞一聞，做一做。探索、嘗試，是他們喜聞樂見的活動，也是激發他們的學習“興奮點”重要方法。