《奇怪的大石頭》文章鏈接
第四紀(jì)冰川的發(fā)現(xiàn)李四光到北大地質(zhì)系后，主講巖石學(xué)和高等巖石學(xué)兩門課程，他以嚴(yán)謹(jǐn)?shù)囊睂W(xué)作風(fēng)贏得了學(xué)生的尊重。他經(jīng)常帶學(xué)生到野外進(jìn)行實(shí)地教學(xué)，邊看邊講。一個山頭、一個溝谷、一堆石子、一排裂縫，他都不放過。學(xué)校經(jīng)費(fèi)不足，他帶領(lǐng)學(xué)生白手起家搞建設(shè)，將學(xué)習(xí)環(huán)境收拾得十分雅靜。
在教學(xué)的同時，他對研究工作也不放松，他一生中在地質(zhì)學(xué)方面的主要貢獻(xiàn)，如古生物蜒科的鑒定方法、中國第四紀(jì)冰川的發(fā)現(xiàn)和地質(zhì)力學(xué)的創(chuàng)立，都是在這期間開始的。在研究過程中，他從不為已有的觀點(diǎn)和學(xué)說所束縛，而是按照自然規(guī)律，去尋找尚未被人們認(rèn)識和掌握的真理。因此，他能不斷提出創(chuàng)造性的見解，并敢于向一些舊觀點(diǎn)提出挑戰(zhàn)。
例如，從19世紀(jì)以來，就不斷有德國、美國、法國、瑞典等國的地質(zhì)學(xué)家到中國來勘探礦產(chǎn)，考察地質(zhì)。但是，他們都沒有在中國發(fā)現(xiàn)過冰川現(xiàn)象。因此，在地質(zhì)學(xué)界，“中國不存在第四紀(jì)冰川”已經(jīng)成為一個定論�？墒牵钏墓庠谘芯垦芽苹陂g，就在太行山東麓發(fā)現(xiàn)了一些很像冰川條痕石的石頭。他繼續(xù)在大同盆地進(jìn)行考察，越來越相信自己的判斷，于是，他在中國地質(zhì)學(xué)會第三次全體會員大會上大膽地提出了中國存在第四紀(jì)冰川的看法。到會的農(nóng)商部顧問、瑞典地質(zhì)學(xué)家安特生輕蔑地一笑，予以否定。
為了讓人們能接受這一事實(shí)，他繼續(xù)尋找更多的冰川遺跡。10年以后，他不僅得出廬山有大量冰川遺跡的結(jié)論，而且認(rèn)為中國第四紀(jì)冰川主要是山谷冰川，并且可劃為三次冰期。
當(dāng)李四光的這個學(xué)術(shù)觀點(diǎn)再次在全國地質(zhì)學(xué)會上發(fā)表以后，引起了1934年著名的廬山辯論。在半封建半殖民地的舊中國，中國的科學(xué)家低人一等，外國學(xué)者中有相當(dāng)一部分人是帶著民族主義和種族歧視情緒到中國來的。因此，盡管大量事實(shí)擺在眼前，幾位外國學(xué)者并沒有改變他們的觀點(diǎn)。
1936年，李四光又到黃山考察，寫了“安徽黃山之第四紀(jì)冰川現(xiàn)象”的論文，此文和幾幅冰川現(xiàn)象的照片，引起了一些中外學(xué)者的注意，德國地質(zhì)學(xué)教授費(fèi)斯曼到黃山看罷回來贊嘆道：“這是一個翻天覆地的發(fā)現(xiàn)�！崩钏墓馐嗄甑钠D苦努力，第一次得到外國科學(xué)家的公開承認(rèn)。可是，他知道，這還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，他干脆把家搬到廬山上，又在廬山腳下建立了一個冰川陳列館，起名叫“白石陳列館”（后被國民黨海軍炸毀）更深入細(xì)致地進(jìn)行冰川研究。
李四光關(guān)于冰川的多年研究，在1937年完稿的《冰期之廬山》中得到全面闡述。可惜由于抗戰(zhàn)爆發(fā)，這部書10年后才得以出版。