《論語》是非辨析，為政之三
【原文】子曰：“道之以政，齊之以刑，民免而無恥；道之以德，齊之以禮，有恥且格。”
【譯文】 孔子說：“如果以刑法來施政，衡量標準就是是否受到刑法的處罰，公民只要能逃過刑法的處罰就不會為自己的犯罪感到恥辱；如果以德施政，衡量的標準就是是否守禮，只要不符合禮儀就會感到羞愧恥辱，自然就遵紀守法了。
【評析】這里牽涉到一個事實犯罪和法律犯罪的問題，如果只強調以法治國，就會助長鉆法律空子的情況，比如說，我們明明知道某人犯罪了，但是因為沒有證據，就不能懲罰他。一個人明明犯了罪法律卻無能為力，這個人不但不會感到恥辱，相反還會引以為榮。因此，只靠法律，還是不能完全避免犯罪。
孔子認識到這一點，于是提出了更高的治理國家的辦法，不是用刑法來處罰或阻嚇犯罪，而是通過對公民的道德教育，讓公民不去犯罪，以犯罪為恥辱，防患于未然。應該說，這是對施政者的更高要求。
問題是，有一利必有一弊。如果過分強調以德治國，也會有問題，其一，將會出現許多“德”的要求，如果這些“德的要求”本身有問題，不但不能阻擋犯罪，有些德的本身也會構成犯罪，比如過去要求婦女守節的德的要求，那實際上是對婦女的一種犯罪性人身權益的侵害。其二，如果生活中有太多的“德的要求”，往往還會扼殺人的追求精神和獨立思考的精神，會構成制約人的發展和快樂的一種精神枷鎖。
因此，以德治國只能是一種輔助方式，根本的還是要依法治國，只有建立健全了一個社會的法制體系，道德觀念才可能得到確保。事實上我們無法想象在一個土匪橫行或軍閥混戰的社會，“德”可以行得通。
順便說一句，區分事實犯罪和法律犯罪的不同，以法律犯罪為懲罰依據，雖然可能會讓一些犯罪分子逃脫懲罰，但卻能最大程度保證涉嫌的無辜公民不被冤枉，因此是一種進步。