人類的起源和發(fā)展

　　對于這一系列的疑問，古人類學家一直在努力尋找正確的回答。多數(shù)古人類學家認為：真人是以制造工具為標志，真人出現(xiàn)以前的人類祖先，科學家們稱之為“前人”。直立是前人從人猿共祖主干上分離的形態(tài)學標志，他從主干分離的地區(qū)可謂人類最早的搖籃。真人不斷演化發(fā)展，最后成為現(xiàn)代人，同時形成現(xiàn)代不同的人種，這個進化過程完成的地區(qū)便是人類演化最后的搖籃。

　　在探索人類起源時首先要確立一個前提，即人類是一個生物物種，他只能有一個祖先，不可能是多個祖先。不能說黑人有一個祖先，而白人又有另一個祖先。因為不同的物種之間雖能婚配，卻不能生育后代，只有同種能育。如果我們主張人類多祖論，就會在生物學上犯常識性的錯誤，現(xiàn)在已證實了人類多祖或多元論是違背科學常理的。

　　人類從人猿主干上分離，究竟發(fā)生在哪一地區(qū)？是在非洲，然后走進亞洲，還是在亞洲？

　　非洲是人類的搖籃首先是由達爾文提出來的。他在1871年出版的《人類起源與性的選擇》一書中作了大膽的推測。另一位進化論者海格爾則在1863年發(fā)表的《自然創(chuàng)造史》一書中主張人類起源于南亞，還繪圖表示現(xiàn)今各人種由南亞中心向外遷移的途徑。此外，還有中亞說、北亞說以及歐洲說。由于人類的搖籃隨人類化石的不斷出土，而搖擺于各洲。

　　歐洲，特別是西歐，曾一度被認為是人類的發(fā)祥地。從1823年到1925年就有116個個體，其中包括猿人階段的海德堡人。而新石器時代的人骨發(fā)現(xiàn)得更多，有236起。因此，人們打開地圖一看，歐洲布滿了古人類的遺址。而當時除了爪哇猿人外，在亞洲其他的區(qū)和非洲還沒有找到過古人類遺址。還有，最早發(fā)現(xiàn)的古猿化石也出土于歐洲，即1856年在法國發(fā)現(xiàn)的林猿化石。加上20世紀20年代“辟爾當人”的騙局喧囂一時（辟爾當人被有些學者看作是最早的人，甚至稱他為“曙人”。最后被揭露，所謂“曙人”，原來是來將一個新石器時代的人頭骨和一個現(xiàn)代猿類的下頜骨湊合起來的假品），所以當時許多人認為人類起源的中心是在西歐。但隨著亞非兩地更多人類化石的發(fā)現(xiàn)，人類搖籃歐洲說才逐漸退出了舞臺。

　　“北京人”的發(fā)現(xiàn)不僅拯救了爪哇直立猿人，也使中亞起源說更加風靡一時

　　1887年，荷蘭解剖學家杜布哇，抱著尋找早期人類化石遺骸的熱望，來到印尼的爪哇島，居然找到了原始人的化石。1890年，在一個名叫垂尼爾的地方，先是找到下頜殘片，次年又發(fā)現(xiàn)一具頭蓋骨，這就是著名的“爪哇人”第一號頭蓋骨。1892年，又在不遠處找到一根大腿骨。杜布哇研究了這些材料后，認為它們屬于同一個體，而且正是人們要尋找的人與猿之間的“缺環(huán)”。

　　爪哇直立猿人的發(fā)現(xiàn)使南亞說為之一振。然而杜布哇的發(fā)現(xiàn)卻遭到許多人的反對，最強烈的反對來自教會。教會堅持說，人類的祖先應(yīng)是亞當，怎么可能是猿人呢？

　　19xx年，古生物學家馬修在《氣候和演化》一書中，列舉種種理由鼓吹中亞高原是人類的搖籃。其理由，一是中亞因喜馬拉雅山的崛起，致使自然環(huán)境變得不適宜生存，但對動物演化來說，受刺激產(chǎn)生的反應(yīng)最有益處，所以這些外界刺激可以促進人類的形成；二是哺乳動物的遷徙規(guī)律常常是最不進步的類型被排斥到散布中心之外，而最強盛的類型則留在發(fā)源地附近繼續(xù)發(fā)展，因此在離老家比較遠的地區(qū)反而能發(fā)現(xiàn)最原始的人類。當時發(fā)現(xiàn)的早期人類化石如海德堡人和爪哇直立猿人，與這一假說正好吻合。