《梅蘭芳學藝》背景資料
（一）生平
梅蘭芳（1894-1961），本名瀾，又名鶴鳴，小名裙子、群子，字畹華，一字浣華，別署綴玉軒主人，藝名蘭芳，祖籍江蘇泰州。清光緒二十年九月二十日（1894年10月22日）出生于北京李鐵拐斜街的梨園世家。1961年8月8日病逝于北京，終年68歲。他是我國現代杰出的京劇表演藝術家，也是一位受人尊敬的社會活動家。他把畢生的精力都獻給了祖國的藝術事業，為祖國戲曲藝術的發展和國際文化交流做出了卓越的貢獻，成為享譽中外的文化名人。
（二）苦讀的幼年時代
梨園世家：梅蘭芳的祖父梅巧玲, 是十九世紀著名的京劇演員，兼擅青衣花旦，被列為“同光十三絕”之一。父親梅竹芬，也是一位多才多藝的京劇演員，可惜英年早逝。伯父梅雨田是一位出色的京劇器樂家，號稱“六場通透”（即所有場面上的樂器都能拿起來伴奏），長期給譚鑫培伴奏。自幼受到的藝術熏陶，為梅蘭芳在京劇藝術方面的開拓發展奠定了基礎。梅蘭芳幼年的生活相當艱苦。他父母早逝，依靠伯父伴奏的收入來維持生活。8歲開始學藝，11歲登臺演出。這期間他除了學青衣戲外，還學花旦戲、武功、昆曲等。同時還看戲，用心比較、琢磨前輩藝術家們的藝術精華。
除了演戲練功外，他的業余愛好十分廣泛，特別喜歡養鴿子、養花和書法繪畫，而這些愛好對他提高表演藝術起了很大作用。幼年的梅蘭芳眼睛微微近視，有時還迎風流淚，眼珠余轉也不靈活，因此每當黃昏時分，他讓鴿子翱翔空中，讓自己的眼睛隨著鴿子轉動，認真鍛煉眼力。久而久之，雙眼靈活自如，透亮傳神。
他認為京劇的服裝色彩、化裝、臉譜、舞臺裝置都和美術的密切關系，最好自己能畫。1913年至1914年兩次赴滬演出，他與老畫家吳昌碩結下了忘年之交，于是開始了繪畫生活。先請王夢白教畫。后向陳師曾、姚茫父學習畫佛像，向齊白石、湯定之學習畫草蟲、松梅等。
梅蘭芳對電影藝術的貢獻也為人稱道。早在1920年，就拍攝了無聲舞臺紀錄片《春香鬧學》和《天女散花》。
（三）博采眾家，自建梅派
梅蘭芳20歲時，已經是一位馳名京滬的京劇演員了。 1913年11月，梅蘭芳第一次和王鳳卿應邀去上海演出。上演了一二本《虹霓關》，開創了在同一劇目中一人演兩個不同行當、不同扮相、不同演法的先例。“槍挑穆天王”轟動了大上海。
1914年秋冬，梅蘭芳再次應邀赴上海演出，增加了《貴妃醉酒》等劇目，歷時45天，場場爆滿，盛況空前。曾以22萬多張票，當選為“伶界大王”。 兩次赴滬演出，是梅蘭芳一生在戲劇方面發展的一個重要關鍵。他在藝壇上的地位明顯得到鞏固。 梅蘭芳回到北京后，開始創作《一縷麻》等反對封建包辦婚姻、揭露官場黑暗的時裝新戲，對推動京劇藝術的革新和發展起了不小的作用。
不久，他又嘗試排演了古裝新戲，如《黛玉葬花》等，刻畫了那些追求自由和幸福的婦女形象，創造出新的婦女裝束和扮相，豐富了京劇舞臺服裝。這些取材于文學的古裝新戲，為觀眾喜聞樂見。 1915年4月到1916年9月，梅蘭芳編演了11出新戲，同時還整理和上演了許多傳統戲，比如《宇宙鋒》、《花木蘭》、《考紅》等。1921年，編寫的《霸王別姬》，刻畫了一個善良、有見識、富有感情而又堅貞不屈的的虞姬形象。此劇后來成為梅派保留劇目中比較優秀的一個。