第12課 美國的誕生
獨立戰爭爆發后，1775年5月在費城召開了第二屆大陸會議。會議決定建立大陸軍。任命華盛頓為大陸軍總司令。1732年2月，華盛頓出生在弗吉尼亞東部的一個大種植園主家庭，曾在1756年爆發的“七年戰爭”中參加英國軍隊一方對法軍作戰，受到了軍事鍛煉，成為具有軍事才能的人。1759年為弗吉尼亞議會議員，反對英國殖民統治；他又被選為第一、二屆大陸會議代表，1775年第二屆大陸會議被任命為大陸軍總司令，在人民群眾的支持下，他指揮大陸軍取得了勝利，贏得了人民的愛戴。
三、《獨立宣言》的發表和獨立戰爭的勝利
大陸會議于1776年7月4日發布了《獨立宣言》。為什么說《獨立宣言》在當時的歷史條件下是進步的？它還有哪些局限性？（1）《獨立宣言》的發表，標志著北美脫離英國獨立和美利堅合眾國的誕生。后來把7月4日定為美國獨立日。（2）《獨立宣言》在當時歷史條件下是進步的，因為它反映了殖民地人民擺脫民族壓迫的要求，包含了資產階級對民族獨立、民主、自由的主張。
在戰爭初期，美、英力量相差懸殊，美軍處于不利地位。但由于美國人民的堅強不屈、英勇戰斗，人民群眾在極為困難的情況下，供應糧食，砍伐樹木，阻止英軍前進，支援美軍。在人民群眾的支持下，美軍采取靈活戰術，迫使英軍走投無路。英軍將領率5 000人投降，美軍取得了“薩拉托加大捷”。這次戰役不僅增強了美國人民爭取戰爭勝利的信心，也為美國人民的抗英斗爭創造了有利的國際條件。從此，美國獨立
戰爭由防御進入了進攻，成為獨立戰爭的轉折點。
美軍由防御轉入進攻。在人民群眾和法國、荷蘭等國援助下，美軍力量逐漸加強壯大，美軍越戰越強，戰爭形勢由戰爭初期的不利形勢變化為對美軍的有利形勢。在1781年，美法聯軍在約克鎮又取得了重大勝利，英軍被迫投降，戰爭勝利結束。
美國獨立后，在1787年制定了一部憲法，歷史上稱“1787年憲法”。現在的美國憲法，就是1787年制定的。根據憲法的規定成立了聯邦政府，華盛頓當選為美國第一任總統。總統既是國家元首，又是政府首腦。
分析思考獨立戰爭的意義影響是什么？學生回答后，歸納：（1）推翻了英國的殖民統治，使美國贏得了獨立；（2）有利于美國的資本主義發展，為資本主義經濟發展開辟了道路；（3）對歐洲和拉丁美洲的革命起了推動作用。