第15課 張騫通西域和絲綢之路教案
老普林尼和以后相當(dāng)一段時(shí)間里的西方學(xué)者，并不清楚絲綢是如何織成的。中國(guó)的養(yǎng)蠶和繅絲的技術(shù)是很晚才傳到西方的。唐朝初年西行取經(jīng)的僧人玄奘，在公元644年回國(guó)途經(jīng)于闐(今和田)時(shí)，聽(tīng)到一則傳說(shuō)，在現(xiàn)存的有關(guān)于闐佛教史的藏文文獻(xiàn)中也有大同小異的記載。這個(gè)故事的主要情節(jié)是講于闐王曾娶東國(guó)(一本作中國(guó))女為王后，暗中要求對(duì)方將蠶種帶來(lái)。新娘下嫁時(shí)，偷偷把桑蠶種子藏在帽絮中，騙過(guò)了關(guān)防，把養(yǎng)蠶制絲的方法傳到了于闐。從此以后，于闐“桑樹(shù)連蔭”，可以自制絲綢了。于闐國(guó)王為此特別建立了麻射僧伽藍(lán)，
以為紀(jì)念。近代考古學(xué)者曾在和田東北沙漠深處的丹丹烏里克遺址，發(fā)現(xiàn)一塊八世紀(jì)的木板畫(huà)，上面描繪著一位中國(guó)公主帶著一頂大帽子，一個(gè)侍女正用手指著它。研究者都認(rèn)為，這里所畫(huà)的正是那位傳播養(yǎng)蠶制絲方法的絲綢女神。解放后，考古工作者在吐魯番盆地的古墓中，發(fā)掘出大批高昌國(guó)時(shí)代(502-640)的漢文文書(shū)，證明了塔里木盆地的西域各綠洲王國(guó)生產(chǎn)的絲織品情況。
至于更遠(yuǎn)的西方世界，是遲到六世紀(jì)東羅馬查士丁尼大帝(justinian thegreat，483—565年在位)時(shí)，才由印度人(一說(shuō)波斯人)從塔里木盆地的西域王國(guó)那里，用空竹杖偷運(yùn)走蠶種的。
物質(zhì)文化的交流總是雙向的，中國(guó)奉獻(xiàn)給西方世界以精美實(shí)用的絲綢，歐亞各國(guó)人民也同樣回報(bào)了各種中國(guó)的需求品。