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1993年，美國人阿爾·貝爾又提議建立信息高速公路，把工廠、礦山、鐵路、學(xué)校、商店、銀行、圖書館、旅游景點(diǎn)、文藝單位、研究部門、政府部門以及家庭的計(jì)算機(jī)聯(lián)網(wǎng)，讓人們可以隨時(shí)接受到任何地方傳播出的文字、聲音和圖像。這個(gè)提議受到各國的重視，信息產(chǎn)業(yè)得到飛速發(fā)展。僅僅過了幾年，信息網(wǎng)絡(luò)就已經(jīng)覆蓋了許多國家和地區(qū)，“天涯若比鄰”已經(jīng)不再是夢(mèng)想。
四、電子計(jì)算機(jī)與多媒體
在美國華盛頓的史密森博物館里，存放著世界上第一臺(tái)電子計(jì)算機(jī)，這就是1946年誕生的“埃尼阿克”。從“埃尼阿克”出生到現(xiàn)在這短短的幾十年里，計(jì)算機(jī)已經(jīng)奇跡般地繁衍了好幾代。如今，電子計(jì)算機(jī)這位現(xiàn)代社會(huì)的“天之驕子”，已經(jīng)成為人類社會(huì)不可缺少的重要角色。
如果有人問：計(jì)算機(jī)是干什么用的？你可能回答：計(jì)算機(jī)當(dāng)然是用來計(jì)算的機(jī)器。確實(shí)，在一開始發(fā)明計(jì)算機(jī)的時(shí)候，人們是用它來進(jìn)行比較復(fù)雜的數(shù)學(xué)計(jì)算的。如今電子計(jì)算機(jī)早已不單單用于計(jì)算了。科學(xué)家已經(jīng)把計(jì)算機(jī)做成像人的大腦一樣的機(jī)器，把外界傳來的信息進(jìn)行迅速的判斷和處理。所以，人們也把電子計(jì)算機(jī)稱為“電腦”。
在我國，從事婚姻介紹工作的人被稱為媒人。媒人所做的工作，就是在男女雙方還不熟悉的時(shí)候，在他們之間傳遞一些信息。于是，有人就借用媒人的稱呼，把能夠傳遞信息的物體叫做媒體。過去，媒體傳遞信息的功能比較單一。例如，電話只能傳遞聲音信息，電報(bào)只能傳遞文字信息。當(dāng)今社會(huì)的文字、語言、聲像、圖片等各種信息常常交織在一起，原來只能傳遞一兩種信息的媒體已經(jīng)不能滿足人們的需要了。人們希望有一種具有“十八般武藝”的設(shè)備，它既能當(dāng)電視機(jī)，又能當(dāng)收錄機(jī)，還能當(dāng)電話機(jī)、傳真機(jī)使用。這種能傳遞多種信息的設(shè)備，就是多媒體設(shè)備。
那么，電腦和多媒體有什么關(guān)系呢？人的耳朵能接收聲音的信息，眼睛能接收?qǐng)D像的信息，鼻子能接收氣味的信息。這些信息由神經(jīng)系統(tǒng)傳到大腦，由大腦統(tǒng)一處理。因此，人體本身就是一個(gè)多媒體信息處理系統(tǒng)，這個(gè)系統(tǒng)的“司令部”就是大腦。同樣，要建造一個(gè)多媒體信息處理系統(tǒng)，也必須在系統(tǒng)內(nèi)設(shè)一個(gè)“司令部”，這個(gè)“司令部”就是“電腦”。
隨著計(jì)算機(jī)技術(shù)的飛速發(fā)展，人們研制成功了集多媒體功能于一身的電腦。如今，這種電腦已經(jīng)走進(jìn)尋常百姓家。人們可以使用它看電視，聽廣播，打電話，發(fā)傳真，聽cd，看vcd，唱卡拉ok……要是你的多媒體電腦連接了貫通全球的信息高速公路，還可以在家中獲取來自世界各地的最新信息。那才真叫“秀才不出門，盡知天下事”呢！
電子計(jì)算機(jī)發(fā)展迅猛，差不多每十年就產(chǎn)生一代新的計(jì)算機(jī)。因此有人說，你可以弄清楚已經(jīng)過去的五萬年的歷史，卻不一定能知道未來五百年的事情。計(jì)算機(jī)的發(fā)展，別說五百年，五十年后會(huì)是什么樣也很難預(yù)料，但有一點(diǎn)是可以肯定的，計(jì)算機(jī)會(huì)越來越“神”。
五、全球“信息爆炸”
這是一個(gè)名副其實(shí)的“信息爆炸”時(shí)代。
研究人員對(duì)多種信息源進(jìn)行了采樣分析，結(jié)果發(fā)現(xiàn)：2002年中，全球由紙張、膠片以及磁、光存儲(chǔ)介質(zhì)所記錄的信息生產(chǎn)總量達(dá)到5萬億兆字節(jié)，約等于1999年全球信息產(chǎn)量的兩倍。換句話說，在1999年到2002年這3年間，世界范圍內(nèi)信息生產(chǎn)量以平均每年30％左右的速度遞增。