12、半截蠟燭
在法國第厄普市有一位家庭婦女，人稱伯瑙德夫人。她的丈夫在馬奇諾防線被德軍攻陷后，當了德國人的俘虜。身邊只留下兩個幼小的兒女：十二歲的雅克和十歲的杰奎琳。為把德國強盜趕出自己的祖國，這母子三人都參加了當時的秘密情報工作，投身到為祖國解放的光榮斗爭行列。
每周的星期四晚，一位法國農民裝扮的人便送來一個小小的金屬管，內裝著特工人員搜集到的絕密情報。伯瑙德夫人的任務就是保證把它安全藏好，直至盟軍派人前來取走。為了把情報藏好，伯瑙德夫人想了許多辦法，她先是把金屬管藏在一把椅子的橫檔中，以后又把它放在盛著剩湯的鐵鍋內，盡管他們安全地度過了好幾次德軍的突然搜查，但伯瑙德夫人始終感到放心不下。最后，她終于想到了一個絕妙的辦法——把裝著情報的金屬管藏在半截蠟燭中，外面小心地用蠟封好，然后把蠟燭插在一個金屬燭臺上。由于蠟燭擺在當眼的桌子上，反而騙過了幾次嚴密的搜查。
一天晚上，屋里闖進了三位德國軍官，其中一位是本地區情報部的官員。他們坐下后，一位少校軍官從口袋中掏出一張揉皺的紙，就著黯淡的燈光吃力地閱讀起來。這時，那位情報部的中尉順手拿過藏有情報的蠟燭點燃，放到長官面前。情況是危急的，伯瑙德夫人知道，萬一蠟燭點燃到鐵管處后就會自動熄滅，同時也意味著他們一家三口的生命也告結束。她看著兩個臉色蒼白的兒女，急忙從廚房中取出一盞油燈放在桌上，“瞧，先生們，這盞燈亮些。”說著輕輕把蠟燭吹熄。一場危”“機似乎過去了。但是，輕松的心情沒有持續多久，那位中尉又把冒著輕煙的燭芯重新點燃，“晚上這么黑，多點支小蠟燭也好嘛。”他說。燭光搖曳著，發出微弱的光。此時此刻，它仿佛成為這房子里最可怕的東西。伯瑙德夫人的心提到了嗓子眼上，她似乎感到德軍那幾雙惡狼般的眼睛都盯在越來越短的蠟燭上。一旦這個情報中轉站暴露，后果是不堪設想的。
這時候，小兒子雅克慢慢地站起來，“天真冷，我到柴房去搬些柴來生個火吧。”說著伸手端起燭臺朝門口走去，房子頓時暗下來了。中尉快步趕上前，厲聲喝道：“你不用燈就不行嗎！”一手把燭臺奪回。
孩子是懂事的，他知道，厄運即將到來了，但在斗爭的最后階段，自己必須在場。他從容地搬回一捆木柴，生上火，默默地坐待最后的時刻。時間一分一秒地過去。突然，小女兒杰奎琳嬌聲地對德國人說道：“司令官先生，天晚了，樓上黑，我可以拿一盞燈上樓睡覺嗎？”少校瞧了瞧這位可愛的小姑娘，一把拉她到身邊，用親切的聲音說：“當然可以。我家也有一個你這樣年紀的小女兒。來，我給你講講我的路易莎好嗎？”杰奎琳仰起小臉，高興地說：“那太好了……不過，司令官先生，今晚我的頭很痛，我想睡覺了，下次你再給我講好嗎？”“當然可以，小姑娘。”杰奎琳鎮定地把燭臺端起來，向幾位軍官道過晚安上樓去了。正當她踏上最后一級階梯時，蠟燭熄滅了。
《半截蠟燭》課后反思
本課是略讀課文。課前布置學生了解第二次世界大戰的歷史背景，以便更好地理解課文內容。教學過程可這樣安排：