據有關資料顯示，近幾年來中考、高考作文，有大半是話題作文。話題作文的蓬勃興起，是作文命題不斷探索、不斷創新、不斷前進的結果，是作文教學自身發展的需要，更是當今素質教育、創新教育形勢的需要。話題作文以其自由開放的特點，為同學們的作文營造了一種寬松運作的環境，給了同學們以較大的展示個性、表達情感的自由天地，這也是同學們作文時能放開手腳自由發揮的重要因素。下面我就話題作文的特點以及訓練策略和老師們共同探討一下。
一、 話題作文的特點
話題作文是一種利用一段導引材料啟發思考，激發想象，用話題限定寫作范圍的作文題型。99年高考作文“假如記憶可以移植”，打破一般材料作文的堅冰，開辟了話題作文的先河，引導了一場作文形式的大變革。話題作文以其自身的優勢備受師生的喜愛，已成為一種時尚和潮流，更是高考、中考的必備大餐。話題作文一般由四部分組成：導引材料、啟發提示語、話題要求、注意事項等。導引材料或敘述一段故事，或提示一種現象，或提供一件事實，或闡明一個道理……其作用是引出話題，讓學生由此及彼由感性到理性的聯想和思考。但它與一般材料作文所提供材料不同，它不是立意寫作的基礎，在作文中可用可不用。啟發提示語較為簡短，或解說，或補充，或引申，或提問，它幫助考生跳出材料，激活思維。話題要求是由導引材料引出或提煉出來并被限定下來的作文中心，是學生作文時立意寫作的基礎，規定了思維觸角不能游離話題。注意事項中“你可以……也可以……”“自選自定自擬”等等是進一步啟發你所享有的“權利”，而“必須”“不少于”等則是強調了你應盡的“義務”。例如：去年常州市中考作文題中，提供的導引材料是“人們可以改變環境，環境也可以改變人……人們的習慣可以改變，人們的觀念也可以改變……學習方式可以改變，生活態度可以改變，人與人之間的關系也可以改變……”啟發提示語是“可以寫你的經歷、體驗，可以談你的感受、想法，也可以編述故事。”話題要求及注意事項是“請以‘改變’為話題，寫一篇550字以上的文章。①題目自擬；②除詩歌外，文體不限；③文中不得出現真實的地名、校名和人名。”歸納起來，話題作文有以下幾個特點：
1、 命題的開放性。話題作文只提供寫作的范圍，寫作的內容指向，不限立意，不限取材，不限表達方式，顯現出全方位的開放態勢。
2、 創新的導向性。話題作文是語文考試命題認識的更新和理論上的發展，是素質教育和創新教育的必然要求，目的在于啟發學生獨立思考、獨立發現，激活思維，激勵并培育學生的創新意識和創新能力。
3、 思維的發散性。命題作文是封閉性的，而話題作文是開放性的，它可以以話題為定點向四面發散。話題是發散點，是引爆點，可以啟發學生做縱向、橫向、順向、逆向、倒向等多方向的思考。
4、 文體的多樣性。話題作文往往不受文體的限制，學生可以自由選擇，選擇自己喜愛的文體。而豐富多彩的文體也為學生自由寫作提供了廣闊的天地。
5、 行文的自主性。話題作文可以不必拘泥于文章的固定模式，立意自定，學生可圍繞話題自由表達自己的觀點看法；文體自選，學生可根據題意和內容自選適合自己的文體；標題自擬，學生為了更好地表達自己，展示自己的作文才華，可以擬定新穎別致的標題。
二、 學生話題作文存在的問題
1、 審題不清。話題作文盡管不在審題上設置障礙，降低了難度，但并不意味著學生作文時不要審題，可以一馬平川，任意馳騁。圍繞美英等國侵略伊拉克的話題作文，有些學生由于審題不準，僅對伊拉克戰況作一番客觀的介紹，文中沒有明確的對戰爭的態度和觀點，這樣的作文就是審題不清，未能領悟作文意圖所致。
2、 立意不明。“文以意為先”是作文必須遵守的原則，是判定一篇文章優劣的基本條件。有的學生作文時忽略了審題，忽略了對話題的推敲，理解片面甚至有誤，其立意就難符合題意；有的學生認識能力不足，思想缺乏深度，違背生活的邏輯胡編亂造，缺乏真情實感，更缺乏思想的光輝和智慧的火花；有的學生思維直來直去，不能跳出傳統思維定勢的框框，不能多角度多方位地審視話題……這些都反映了學生作文立意能力的欠缺。例如，圍繞伊拉克戰爭的話題作文，有些學生對題意理解不深，未能提煉出思想深刻、主題鮮明的觀點，僅僅停留在伊拉克戰事的層面上作評論，就事論事，因而作文大打折扣。
3、 擬題不當。為了更好地表達自己作文的內容，展示自己的才華，為了更好地吸引并打動批閱老師，擬定一個生動貼切新穎別致的標題至關重要。但學生的擬題能力較差，不善于選擇獨特的角度去審視和表現“話題”。例如，圍繞伊拉克戰爭的活題作文，有些學生竟擬了《伊拉克》或《伊拉克戰事》等作文題目，這就是學生思想認識能力不足、擬題水平較差的具體表現。
4、 內容不實。學生由于生活面狹窄，平時又不重視參與社會實踐活動，體驗生活，不善于拓寬生活視野，不注意積累寫作素材和課外閱讀知識，而且對事物缺乏觀察能力和領悟能力，思想認識匱乏。思想上的“貧血”，材料上的匱缺，導致學生作文上的困難。寫的作文言之無物，空話連篇，語言蒼白無力，平淡無奇。學生作文上材料的枯竭嚴重影響了作文質量，這也正是學生普遍怕寫作文的根源所在。
5、 文體不定。話題作文中，通常有“文體不限”這項要求，這為學生展示創新意識，顯現個性特征提供了一個廣闊的空間。而文體不限不是“淡化文體”，也不等于不要文體，而是要求學生根據自身的特點及自己所選定的作文內容，選擇一種適合自己的文體。在平時的作文中，我們經常看到一些學生寫的話題作文“四不像”，既不像記敘文，又不像議論文。而是東扯一句，西拉一句，湊足字數，寫的作文不倫不類。這顯然是不合適的，未能準確把握住話題作文的要求。如果文章是談看法的，就應以議論文為妥些，如果文章是說明介紹事物的，就應以說明文為主。在具體的作文中寫什么文體的作文就要符合這種文體的要求，不能隨意改變。
三、話題作文的訓練策略
1、開啟作文的源頭活水。俗話說“巧婦難為無米之炊”，即使是作家，如果不搞調查研究，不體驗社會生活，不占有一定量的第一手素材也是無法創作出優秀作品的。更何況是“兩耳不聞窗外事，一心只讀圣賢書”的學生呢？著名教育家葉圣陶先生曾說過：“生活猶如泉源，文章猶如溪流，泉源豐盈，溪流自然活潑潑地晝夜不息。”這充分說明生活對于寫作的重要性，要寫出好文章，就必須貼近生活，貼近社會，從社會生活中廣泛獲取材料。只有材料豐富，才能寫出文質兼美的佳作。老師要重視引導學生觀察社會，關注時代，真正做到“風聲雨聲讀書聲，聲聲入耳；家事國事天下事，事事關心”，應廣泛地涉獵各方面知識，努力開拓自己的視野，拓寬自己的知識面。要重視材料的積累，堅持寫好日記，如課外佳作的推薦評析，新聞內容的記錄評論，并積極引導學生參與社會實踐活動，從活動中真實、真切、真摯地關注社會和體驗生活，有了生活的源頭活水，寫作時才能縱橫捭闔，才能左右逢源，才能游刃有余，才能寫出精美佳作，才能在寫作上出類拔萃。近來伊拉克戰爭是全社會關注的焦點事件和熱點話題，我們要求學生擠出一定時間通過新聞媒體（電視、報紙或網絡等）了解伊拉克戰況，并堅持寫日記談對戰爭的看法。于是，我們在上次的語文月考中設計了圍繞伊拉克戰爭的話題作文。這次話題作文，由于同學們平時熱心關注占有一定的材料，對一些問題有了自己的想法和看法，并有一種一吐為快的情感沖動，所以作文時，就有了輕車熟路得心應手之感，因而普遍寫得較好，其中也不乏文質兼美的優秀作文，而且在審題立意擬題等方面能標新立異，大膽創新。有的學生以書信的形式向布什總統寫信，陳述戰爭的危害，并用質問的口氣問布什：“假如你的兒女在戰爭中被打死了，你會不心痛嗎？你還會繼續充當世界警察打你打他，讓天下更多父母為失去親人而哀痛嗎？”有的學生大膽想象，設想了放下屠刀立地成佛的布什在聯合國安理會上向伊拉克和世界愛好和平的人民道歉，寬恕他發動戰爭給伊拉克人民帶來災難的罪行，并重彩濃墨地描繪了布什和薩達姆在歡樂的氣氛中熱烈擁抱的情景。
2、 擬題方法的指導。標題是文章的眼睛。炯炯有神的眼睛自然會魅力四射，會讓讀者一見鐘情，有精神為之一振的感覺。例如，圍繞伊拉克戰爭的話題作文，有些學生的作文題目就擬得較有吸引力。如《讓和平鴿在伊拉克上空飛翔》、《請問戰爭能解決什么？》、《維護和平，珍惜幸福》、《布什，你聽到轟炸下的伊拉克兒童的哀號嗎？》等等都扣人心弦，啟發深思。相反，如果標題擬得不好，甚至文不對題，眼睛無神，豈不是一種缺憾？為之，老師應加強學生進行這方面的訓練，可以選一些好的標題讓學生自己領悟模仿，從中得出經驗。
3、 強化多角度立意。立意就是確立寫作意向，是表述自己的思想認識，是展示自己的情感意向。“意”是文章的靈魂，立意必須堅持四個原則：（1）準，切題但不跑題；（2）深，深刻而不膚淺；（3）穩，穩妥而不走險；（4）新，新穎而不俗套。為此，要啟動開放式思維，啟發引導學生多角度思考，沿著話題的順向逆向側向作發散思考；圍繞話題作多方面的揣摩，盡可能把應想到的角度都想到，以期尋求更多更新的角度，多中選穩，穩中選優，優中選深，深中選新。例如以“水”為話題寫篇作文，如果只從水的本身展開思考，大多會寫出這樣一些立意：（1）化水害為水利；（2）保護環境，防止水污染；（3）珍惜用水，否則“世界上最后一滴水將是人類自己的眼淚”。如果我們的思維再開闊一點，聯想也就會豐富得多：（1）水與生命，水是生命之源；（2）水與大海，可寫大海的浩瀚氣勢，可寫涓涓細流匯成大海；（3）由“水滴石穿”“飛瀑之下必有深潭”寫到只要有恒心就會取得成功；（4）由“君子之交淡如水”寫到人際關系；（5）水與文章，由“黃河之水天上來”想到文氣的磅礴；（6）水與血，由“噴泉里出來的總是水，血管里流出的總是血”寫到事物本質的區別……這樣的立意幾乎是難以窮盡的。這些都不是直接只寫“水”，而是由水與別的事物的關聯寫起的，思路變得異常開闊。
4、 加強對聯想、想象能力的開掘。“想象力比知識更重要”，科學家的這句名言，對于作文更為適用。想象力豐富的學生寫起文章來放得開，內容充實，富有文采；而想象力貧乏的學生，寫文章文思枯竭，平淡無奇。所以，我們要注重學生想象力的開掘。例如，圍繞話題“路”寫作文，就要啟發引導學生聯想到“愛心滋潤我的求學之路”“充滿溫馨的家鄉小路”“榜上無名的腳下之路”等，由“迷路”闡發“人生需要指引”的道理，由“人生岔路”想到“人生岔路關鍵的僅有幾步”，由“路的變化”展示“時代的發展”，由“再就業之路”表達“放下架子調整心態，再就業并不難”的道理，由“掌聲響起來的成功”發表“汗水鋪就成功之路”的感慨，由“平路泥濘路坎坷路”抒寫人生不同經歷的感悟，由“跌過腳的一段路”比喻“走出人生挫折”……所有這些，都是圍繞話題作的思前想后的追想，作虛擬性的設想，作前因后果的推想，如同由鮮花推想到種子推想到果實一樣，要讓聯想的觸角伸向四面八方。
5、 追求文質兼美。思想性和藝術性的有機結合，內容和形式的完美統一是衡量一篇優秀作文的重要依據。思想性強調了作文在立意方面要體現深刻的思想，要緊扣住時代的脈搏，要反映青少年蓬勃的朝氣和奮發向上的精神面貌，要旗幟鮮明地謳歌真、善、美，鞭撻假、丑、惡。思想性還強調了作文在選材方面要遵循謳歌時代主旋律的原則，選擇真實生動的事例來寫，并要寫出真情實感。藝術性則強調了作文在形式的藝術要求，題目新穎別致，結構不落俗套，語言生動優美，手法靈活多樣。為了追求作文形式的藝術美，尤其是生動形象有文采的語言美，我們可以采用模仿佳作麗文的優美語段，摘抄古今中外的名言佳句等教學手段進行訓練，經常把學生置于新奇活潑美妙創新的語言環境之中，在精彩文、精彩段、精彩句的熏陶及對其模仿借鑒學習中提高自己的語言功夫。例如，我們曾進行過關于“人生關懷”的話題作文，老師要求學生用練習過的仿句寫開頭，不少作文文采斐然。總之，只要持之以恒去訓練，日積月累必定有所裨益。