第二框 唯物主義和唯心主義
唯物主義和唯心主義的對立表現在世界的本原問題上，“除此之外，唯心主義和唯物主義這兩個用語本來沒有任何別的意思”（恩格斯），這也就是說，只有涉及世界本原問題時，唯心主義確定無疑是錯誤的，而離開這個問題，唯心主義的很多觀點都是很有價值的，甚至可以說，很多精致的唯心主義比許多粗糙的唯物主義對人類認識的貢獻要大得多。
人類最早的意識是一種原始神靈的觀念，從世界觀上說，它無疑是唯心主義的觀念，但在原始時代，人能產生這種觀念本身就是人類認識和人類發展史上的重大飛躍，只有人類才有神靈的觀念。在后來很長的歷史時期中，廣大勞動人民都把信仰某種宗教和神靈變為了反抗統治階級的力量，推動了歷史的進步。唯心主義一般都強調人的主觀能動性，這是人類認識得以產生和發展的內在動力。一些非常有名的唯心主義命題雖然從本體論上是唯心的，但也深刻地突出了人的主觀能動性，尤其是在人們還沒有充分認識到自己的能動性的時候，這些思想起碼起到了啟蒙的作用。如笛卡兒的“我思故我在”：我可以懷疑一切，但有一點不可以懷疑，那就是我正在懷疑。他極度地強調了懷疑、思考對人的重要性，同時也鼓勵人們運用自己的理智去改造世界和把握人生，而不是盲目地相信上帝。