多元智能理論的起源
多元智能理論的起源對于智商概念和智能一元化的懷疑是普遍的。有瑟斯通（l.l.thurstone）、齊爾福德（j.p.guilford）和其它批評者的著作為證。但在我看來這些批評還不夠，上述智能的全部概念都應重新檢驗，并像實際情況那樣加以替換。
我認為我們應該從測試和測試的數據中徹底解放出來，注意一下另一種更自然的信息來源，那就是世界各地的人們是怎樣獲得那些對于他們的生活非常重要的技能的。例如想一想在南半球海域航行的水手們，是怎樣通過觀察天空的星座、走過水域的特征和少數分散陸地的標志，在成百上千個島嶼中找出航行的路線來的。在水手的群體中，智能就意味著航海的能力。再想想外科醫生和工程師、獵人和漁夫、舞蹈家和編舞者、運動員和教練、部落首領和巫師。如果接受我對智能作定義的方法，對這些不同的角色都應該加以研究。我認為智能是解決問題或制造產品的能力，這些能力對于特定的文化和社會環境是很有價值的。到目前為止，我還沒談到智能是一元還是多元的，也沒有說智能是先天就有的還是后天獲得的，我只強調智能是解決問題和制造產品的能力。我的工作所探索的，是上文提到的水手、外科大夫和巫師等所運用的智能的結構。
到目前為止的研究工作都在尋求對智能準確的描述。智能到底是什么?為了回答這個問題，我和同事們對大量有關資料作了深入的探索。據我所知，這些資料還從未被認真研究過。這些資料的一個來源是已知的正常兒童各項技能的開發過程，另一個重要的來源是腦受傷后以上技能喪失的狀況。當一個人中風或腦受傷后，有些能力可能受損，有些能力可能因為與受損能力沒有聯系而保留下來。從腦傷病人得到的有力的證據，說明人類的神經系統經過一百多萬年的演變，已經形成了互不相干的多種智能。
我們的研究小組同時也研究其它特殊的人群，如超常兒童、白癡專家、患孤獨癥兒童、學習障礙兒童。以上這些不同的人群表現出參差不齊的認知層面，但這些能力很難用一元化的智能觀點來解釋。我們還檢查了不同動物種群的認知和截然不同的文化背景與認知能力的關系。最后，我們對兩類心理學的數據加以考慮：一類是經過統計分析的各種心理測試之間的關聯性，另一類是有效技能訓練的結果。訓練某人學習a技能，能否有助于他的b技能的提高?例如數學培訓能否提高音樂智能?反過來呢?
很明顯，通過研究上述認知的發展過程、腦傷病人智力喪失的分布情況和一些特殊的人群，我們的收獲是巨大的。應用統計分析的方法，將所有的數據輸入計算機，然后記錄得出結果的要素或智能的種類，只是一種理想的狀態。這些重要的信息，不是可以用計算機分析的，我們必須在分析中發揮主觀的作用。事實上我們只能盡量認真地研究以上結果，然后力圖按照我們自己和持批評觀點的讀者能夠理解的方式將其組織起來。我最后整理出來的七種智能，就是力圖組織歸納大量研究資料的結果。