把握思維的奧妙
由此可見，人類：意識不僅是自然界長期發展的產物，而且是社會發展的產物。所以，馬克思說：“意識一開始就是社會的產物，而且只要人們還存在著，它就仍然是這種產物。反之，如果脫離社會實踐，不參加任何社會活動，就不會形成人的意識。
二 意識是人腦的機能
◇課堂探究：(1)有沒有一種高等動物的腦在復雜性上超過人腦?
(2)動物的腦在機能上有沒有可能達到人腦的水平?
◇探究提示：(1)高等動物雖然也有一定的心理反應，但是其大腦無論是在重量、構造，還是在機能上，都要比人腦簡單。因此，人腦與高等動物的腦有著本質的區別。高等動物的復雜性不會超過人腦。
(2)在腦的機能上，人腦機能包括運動區、感覺區、語言區，能夠形成一定網絡系統，而動物腦則沒有語言區，這是因為動物缺乏社會性的勞動。因此動物腦在機能上不可能達到人腦水平，不會形成意識。
課本設置這一欄目，旨在強調意識是人腦的機能，動物腦比人腦要低級，不會形成意識。
1.人腦是產生意識的生理基礎，意識只是人腦的特有機能，動物的腦不會產生意識。
2.意識活動是通過人腦對外界刺激的一系列反射活動實現的。
第一，人腦比動物腦具有結構的復雜性和組織的嚴密性，決定人腦具有產生意識的生理基礎。
第二，人腦對外界刺激的條件反射不僅包括第一信號系統，而且可以在語言刺激下產生人所特有的第二信號系統。
3.有了人腦，不一定就會產生意識。
人腦只是產生意識的物質基礎，要產生意識，除了要有人腦，還必須要在社會實踐中，通過實踐使客觀存在作用于人腦。
◇課堂探究：(1)對動物說“梅”，能不能使動物“止渴”?對動物談“虎”，能不能使動物“色變”?
(2)人對外界刺激產生的反映和動物對外界刺激產生的反應有什么區別?
◇探究提示：(1)由于動物腦對客觀事物只能形成表面的感覺等本能性的反應，而不能像人腦那樣抽象出事物更深層次的東西，因此對動物說“梅”不能讓其止渴，對動物談“虎”不能使其“色變”。
(2)人對外界刺激產生的反映，也即意識，既包括對事物表面現象的認識一感覺，也包括對事物本質和規律的認識——抽象思維，而且更重要的是抽象思維。人的意識是人對事物主動的、能動的反映。而動物對外界刺激的反應則是生物學意義上的條件反射，不具有抽象概括能力。
教材設置這一欄目，目的在于通過動物腦和人腦對事物反映的差別，強調意識產生的物質基礎只能是人腦。
三 意識是客觀存在的反映
◇課堂探究：(1)離開了客觀對象，能不能產生人類的意識?
(2)離開了客觀對象，會不會有鬼神觀念?