時代特點鮮明的明清文化

太和殿面闊11間,進深5間，建筑面積2377.00 m2，高26.92 m，連同臺基通高35.05 m，為紫禁城內規模最大的殿宇。其上為重檐廡殿頂，檐角安放10個走獸，數量之多為現存古建筑中所僅見。
太和殿的裝飾十分豪華。檐下施以密集的斗拱，室內外梁枋上飾以和璽彩畫。門窗上部嵌成菱花格紋，下部浮雕云龍圖案，接榫處安有鐫刻龍紋的鎏金銅葉。殿內金磚鋪地，明間設寶座，寶座兩側排列6根直徑1.00 m的瀝粉貼金云龍圖案的巨柱，所貼金箔采用深淺兩種顏色，使圖案突出鮮明。寶座前兩側有四對陳設：寶象、甪（音錄）端、仙鶴和香亭。寶象象征國家的安定和政權的鞏固；甪端是傳說中的吉祥動物；仙鶴象征長壽；香亭寓意江山穩固。寶座上方天花正中安置形若傘蓋向上隆起的藻井。藻井正中雕有蟠臥的巨龍，龍頭下探，口銜寶珠。
太和殿前有寬闊的平臺，稱為丹陛，俗稱月臺。月臺上陳設日晷、嘉量各一，銅龜、銅鶴各一對，銅鼎18座。龜、鶴為長壽的象征。日晷是古代的計時器，嘉量是古代的標準量器，二者都是皇權的象征。殿下為高8.13 m的三層漢白玉石雕基座，周圍環以欄桿。欄桿下安有排水用的石雕龍頭，每逢雨季，可呈現千龍吐水的奇觀。
明清兩朝24個皇帝都在太和殿舉行盛大典禮，如皇帝登極即位、皇帝大婚、冊立皇后、命將出征，此外每年萬壽節、元旦、冬至三大節，皇帝在此接受文武官員的朝賀，并向王公大臣賜宴。清初，還曾在太和殿舉行新進士的殿試，乾隆五十四年（1789年）始，改在保和殿舉行，“傳臚”仍在太和殿舉行。
太和殿是紫禁城內體量最大、等級最高的建筑物，建筑規制之高，裝飾手法之精，堪列中國古代建筑之首。
［教師過渡］我們在游覽了北京城之后，再去長城體會一下“不到長城非好漢”的感受。萬里長城自秦始皇修建后，許多朝代不斷整修。明朝時又大規模修筑，達到完善的地步。下面我們就來看一下明長城的具體情況。
2.明長城  世界建筑的奇跡
［教師引導］請大家把課本上相關內容看一下，看書時要注意插圖“明長城”，熟悉明長城的起止點。
［學生看書］……
［教師介紹］為了防衛蒙古騎兵的南下騷擾，早在明太祖時候(洪武二年，1369年)，就修筑了從山海關到居庸關的長城。明成祖時候，修筑了宣化一帶的長城。遼東長城分別修筑于永樂、正統、成化年間。15世紀后半期，韃靼占有河套以后，明政府又大規模地修筑長城。15世紀70年代，明朝軍民又修筑了花馬池以西到黃河的長城和山西北部的一段長城。16世紀初，修筑了甘肅境內黃河沿岸的一段長城(南至靖遠)，修筑了嘉峪關及其附近的長城。16世紀中期，修筑了山西、河北境內的內外兩條長城和沿太行山南下的內三關長城，又修筑了一次山海關到居庸關的長城，修筑了蘭州一帶的長城。此外，小規模的修筑，隨時隨地都在進行，一直沒有停止過。
明長城東起鴨綠江，西至嘉峪關，全長六千多公里。是明朝北方勞動人民前后花了將近二百年的時間陸續修筑起來的。明朝時候，諱稱“長城”，叫做“邊墻”。山海關以西的明長城，大都用磚石砌筑，工程堅固，保存比較完好；山海關、嘉峪關東西對峙，氣魄雄偉。山海關以東的遼東長城，分別用土筑、石壘、木柱、木板或利用自然地形筑成，工程比較簡單，毀壞嚴重，現在僅存一些遺跡。