最后一頭戰(zhàn)象
象鞍上留著彈洞，似乎還有斑斑血跡，混合著一股皮革、硝煙、戰(zhàn)塵和鮮血的奇特的氣味；象鞍的中央有一個蓮花狀的座墊，四周鑲著一圈銀鈴，還綴著杏黃色的流蘇，26個春夏秋冬風霜雨雪，雖然已經(jīng)有點破舊了，卻仍顯得沉凝而又華貴。嗄羧披掛著象鞍，平添了一股英武豪邁的氣概。
“它現(xiàn)在要披掛象鞍干什么？”我迷惑不解地問道。
“恐怕不是什么好兆頭�！辈ㄞr(nóng)丁皺著眉頭傷感地說，“我想，它也許要離開我們去象冢了。”我聽說過關于象冢的傳說。大象是一種很有靈性的動物，除了橫遭不幸暴斃荒野的，都能準確地預感到自己的死期。在死神降臨前的半個月左右，大象便離開象群，告別同伴，獨自走到遙遠而神秘的象冢里去。每群象都有一個象冢，或是一條深深的雨裂溝，或是一個巨大的溶洞，或是地震留下的一塊凹坑。凡這個種群里所有的象，不管生前浪跡天涯海角漂泊到何方，最后的歸宿必定在同一個象冢；讓人驚奇的是，小象從出生到臨終，即使從未到過也未見過象冢，卻在生命的最后時刻，憑著一種神秘力量的指引，也能準確無誤地尋找到屬于自己種群的象冢。果然被波農(nóng)丁說中了。嗄羧準備告別曼廣弄寨，找它最后的歸宿了。它繞著寨子走了三圈，對救活它、收留它并養(yǎng)活它26年的寨子表達一種戀戀不舍的心情。嗄羧要走的消息長了翅膀似地傳遍全寨，男女老少都涌到打谷場來為嗄羧送行。大家心里都清楚，與其說是送行，還不如說是送葬，為一頭還活著的老戰(zhàn)象出殯。許多人都泣不成聲。村長帕琺在象脖子上系了一條潔白的紗巾，四條象腿上綁了四塊黑布。老人和孩子捧著香蕉、甘蔗和糯米粑粑，送到嗄羧嘴邊。它什么也沒吃，只喝了一點涼水。
日落西山，天色蒼茫，在一片唏噓聲中，嗄羧上了路。送行的人群散了，波農(nóng)丁還站在打谷場上癡癡地望。我以為他在為嗄羧的出走而傷心呢，就過去勸慰道：“生老病死，聚散離合，本是常情，你也不要太難過了�！辈涣纤麉s壓低聲音說：“小伙子，你有膽量跟我去發(fā)一筆財嗎？”見我一副茫然無知的神態(tài)，他又接著說：“我們悄悄跟在嗄羧后面，找到那象�！�
我明白他的意思了，他是要我跟他合伙去撿象牙。在熱帶雨林里，大象的軀體的骨頭會腐爛，象牙卻永遠閃耀著迷人的光澤；象冢由于世世代代埋葬老象，每一個象冢里都有幾十根甚至上百根象牙，毫不夸張地說，找到一個象冢就等于找到一個聚寶盆；聰明的大象好像知道人類覬覦它們發(fā)達的門牙，生怕遭到貪婪的人類的洗劫，通常都把象冢選擇在路途艱險人跡罕至的密林深處，再有經(jīng)驗的獵人也休想找得到；但如果采取卑鄙的跟蹤手段，悄悄尾隨在死期將臨的老象后面，就有可能找到那遙遠而又神秘的象冢。我猶豫著，沉默著，沒敢輕易答應。
波農(nóng)丁顯然看穿了我的心思，說：“我們只撿象冢里其它象的象牙，嗄羧的象牙我們不要，也算對得起它了嘛�！边@主意不錯，既照顧了情感，又可圓
發(fā)財夢，何樂而不為？我倆拔腿就追，很快就在通往崇山峻嶺的小路上追上了踽踽獨行的嗄羧。天黑下來了，它脖頸上那塊標志著出殯用的白紗巾成了我們摸黑追蹤的路標。它雖然跛了一條腿走不快，卻一刻也沒停頓，走了整整一夜，天亮時，來到打洛江畔。“我想起來了，這兒是水晶渡的上游，26年前，我們就是在這里把嗄羧給抬上岸的�！辈ㄞr(nóng)丁指著江灣一塊龜形的礁石說，“幸虧有這塊礁石擋住了它，不然的話，它早被激流沖到下游淹死了。”