嫦娥
古時，按習慣是春季二月十五早晨祭太陽，秋季八月十五晚上祭月亮，所謂「祭日祭月不宜遲，仲春仲秋剛適時」，但在六朝以前，中秋不為人們所重視到了唐代，才逐漸被人們重視，因為皇宮里傳出了一個有關唐明皇八月十五游月宮的傳說。據《唐逸史》記載﹕
唐玄宗與申天師及道士鴻都中秋望月，突然玄宗興起游月宮之念，于是天師作法，三人一起步上青云，漫游月宮，但宮前有守衛森嚴，無法進入，只能在外俯瞰長安皇城，在此之際，忽聞仙聲陣陣，清麗奇絕，宛轉動人！唐玄宗素來熟通音律，于是默記心中。這正是「此曲只應天上有，人間哪得幾回聞！」日后玄宗回憶月宮仙娥的音樂歌聲，自己又譜曲編舞，這便是歷史上有名的「霓棠羽衣曲」。
自于中秋吃月餅的習俗唐代就有了。《洛中見聞》中記載，唐僖宗在中秋節吃月餅，味極美。他聽說新科盡是在曲江開宴，便命御膳房用紅綾包裹月餅賞賜給他們，這是有關月餅初見的記載。到了宋代，月餅已有「荷葉」，「金花」，「芙蓉」等花色名目，蘇東坡曾稱贊月餅道﹕「小餅如嚼月，中有酥與飴。」酥是酥油，飴是飴糖。
到了元代，相傳有一次中秋節前，泰州人士張士成暗中串聯，把寫著「八月十五，家家齊動手」滅元朝的紙條，藏在月餅中互相傳送，相互聯絡。到了中秋的晚上，家家吃罷月餅，紛紛奪取菜刀，造反起義，反抗元朝統治者，從此以后，吃月餅之風大盛，以紀念這一節日。
到了明朝，祭月之風甚行。明世宗還派官員大興土木修建了夕月壇，即現在的北京月壇公園。這是專門宮朝廷祭月的地方。皇帝每三年必親自去祭一次「夜明之神」，余年遣文武百官主祭。同時，中秋還在大內禁宮中舉行祭月活動。