"臥薪嘗膽"故事里中的故事
“唯！——這為什么！”
“你不肯到吳國(guó)去納降，所有的臣民全說(shuō)是我不讓你去，說(shuō)我不愛(ài)越國(guó)！我不愿承擔(dān)這恥辱！”
兩個(gè)人沉默了。整個(gè)屋子里的空氣似乎全都凝結(jié)了。勾踐陡然直了直脖子，搖了搖頭，雙眼直直地望向前方，頰骨咬動(dòng)了兩下，伸出了長(zhǎng)長(zhǎng)的手臂，一把抓過(guò)那柄短劍——這使越后的全身神經(jīng)都緊縮了，但她還是鎮(zhèn)定地跪在那里。勾踐突然把那把柄短劍“嘭”的一聲插在幾案上說(shuō)：“唯！你起來(lái)，傳那范蠡、文種、計(jì)倪進(jìn)宮來(lái)見(jiàn)我吧！我決定要去吳國(guó)！”
他說(shuō)完，竟伏在了幾案上，身體抽動(dòng)著——他哭了！
連日的奔波勞累，使越后早產(chǎn)了。但由于吳國(guó)的使臣緊迫催促，在越后產(chǎn)后的第三天，勾踐夫婦就上了船，開(kāi)向了吳國(guó)。
船行到江中，越后看到天空中盤旋著忽上忽下自由飛翔的水鳥(niǎo)，流下了眼淚，輕聲唱道：“仰飛鳥(niǎo)兮鳥(niǎo)鳶，凌玄虛兮翩翩！集洲渚兮優(yōu)恣，啄嚇矯翩兮去間！任厥上下兮往還。妾無(wú)辜兮負(fù)地；有何罪兮遣天？帆帆獨(dú)兮西往，心懾兮若割；淚泫泫兮雙懸！”
越王勾踐聽(tīng)著王后這哀歌和痛哭，雖然也在流淚和悲慟，但他卻安慰她說(shuō)：
“我們總要回到越國(guó)的！我們總要像那水鳥(niǎo)們似的飛翔在越國(guó)的土地上的！”
吳王夫差聽(tīng)信伯嚭的讒言，未殺勾踐夫婦，而將他們和隨同的大臣范蠡安排在閹閭墓旁的一間石屋里，讓他們?yōu)樽约嚎答B(yǎng)馬匹。
“臥薪嘗膽”故事里的故事（二）
越王穿著草鞋，戴著樵夫才戴的帽子，割草喂馬。越后穿著都沒(méi)了邊的破衣裳，打水，掃地，清洗馬廄。夫差常派人觀察越王夫婦的動(dòng)靜，見(jiàn)他們只是埋頭干活，而無(wú)一點(diǎn)怨恨之色，終夜亦無(wú)急嘆之聲，因此，夫差以為他們已無(wú)思鄉(xiāng)之心，漸漸放松警惕。
望著日漸憔悴、蒼老的妻子，勾踐心如刀絞，但越后卻總能笑著安慰越王：“忍一時(shí)之苦，圖萬(wàn)代霸業(yè)！”
一次夫差病了，勾踐日夜服侍，不離左右，范蠡獻(xiàn)計(jì)勾踐親嘗吳王夫差之便，以表自己對(duì)夫差忠心無(wú)二，但勾踐認(rèn)為這過(guò)于羞辱自己，堅(jiān)決不干。越后看到這種情況，流著淚勸慰勾踐說(shuō)：“這確是人世間最難堪的！何況您也是個(gè)國(guó)家的君主，如今竟被羞辱到這樣地步！不必說(shuō)是您，連我都憤怒得渾身在發(fā)抖了！可是范蠡的計(jì)謀是對(duì)的呀！那是王夫差惟一喜歡的是別人向他臣服，對(duì)他呈出忠心，否則他要懷疑這人，要想盡各種殘酷的方法來(lái)折磨這個(gè)人！他這人只知道有自己的威風(fēng)，而不愿、也不能容忍別人在他面前有志氣的！他親近伯嚭、遠(yuǎn)惡伍子胥的原因恐怕也就在這里啊！您將來(lái)必以此來(lái)掉吳國(guó)！但這都是我們?cè)絿?guó)之福啊！您必須忍耐這最后一次恥辱，得到他的信任；否則我們不單難于回國(guó)，這過(guò)去兩年多的屈辱也是白受了，也許還會(huì)發(fā)生更不利我們的事情！古語(yǔ)說(shuō)，“惟能忍人所不能忍之忍，才能夠?yàn)槿酥荒転橹疄椤保∥覒┱?qǐng)您答應(yīng)了范蠡的這個(gè)計(jì)謀吧，為了國(guó)，為了您，為了我……“
第二天，勾踐又到夫差的病榻前探視，正巧夫差大便，他上前揭開(kāi)便桶蓋子，反復(fù)察看，用手取了一塊糞便放在嘴里，然后跪下稟告道：“臣懂點(diǎn)醫(yī)道，恭喜大王，龍?bào)w就要康復(fù)了！”吳王夫差本來(lái)害的不是什么大病，過(guò)了幾天，果然病好了。
吳王很感激勾踐對(duì)他的一片忠誠(chéng)，便決定放勾踐回國(guó)。
公無(wú)前491年，勾踐結(jié)束了在吳國(guó)的囚禁屈辱生活，回到自己的祖國(guó)。他立志發(fā)奮圖強(qiáng)，報(bào)仇雪恥。越后也十分關(guān)注越國(guó)興亡。每當(dāng)她想起以前在吳國(guó)所受的屈辱，就堅(jiān)定意志要和越王以及群臣把越國(guó)治理好，強(qiáng)大起來(lái)，以雪三年之恥。因此，她完全拋棄了安逸的生活，親自著宮女們到山上去采芋，在宮里養(yǎng)蠶，織帛……每天總是早早起來(lái)，很晚睡下；越王吃什么食物，她也吃什么食物；越王每次下朝或者是到民間巡視回來(lái)，她必定要仔仔細(xì)細(xì)詢問(wèn)每個(gè)朝臣的新計(jì)劃、新的策略、新的建議，以及民間的情況；有時(shí)候她參與商量某一件事情應(yīng)該執(zhí)行，某一件事情不應(yīng)該執(zhí)行，某一朝臣的計(jì)謀好，某個(gè)朝臣的意見(jiàn)應(yīng)該多加尊重等等。而越王也確實(shí)把她作為一個(gè)很好的賢內(nèi)助，凡事總要和她商量，他們討論國(guó)事，評(píng)議大臣，共商富國(guó)強(qiáng)兵之策。