第三節 技術的未來

3.超大型工程

人們大多熟知那些超大型工程，因為象《死亡之星》之類的科幻作品中到處可見，比如，典型的大型工程指那些至少長達1000公里的巨物，如太空電梯、戴森球體等等。如果采用上述所說的自我復制機器人技術，這么大規模的建筑就可以大部分通過自動控制系統完成，我們這些智慧生命只需負責其中最高端的功能與設計部分即可。考慮到人類進入太空還需較長時間，目前太空中也并沒有適合人類居住和使用的建筑物，我們要做的東西還有很多很多，如果真能建成這些巨型建筑，那又何樂而不為呢？

4.分子制造技術

如果自我復制是機器人技術的圣杯，那么分子納米技術就是制造業的圣杯。分子納米技術最初由自我復制技術產生而來，其應用范圍十分廣泛，能夠以原子的精度生產絕大多數產品，這一概念又被叫做“納諾工廠”。

從實用角度來講，納諾工廠的出現意味著幾乎每種產品都可能由鉆石造成，發動機會變得如此強勁，只需小小的一立方厘米就足以驅動一輛汽車，納諾醫療設備可用來愈合傷口并在不動手術的前提下修復患者的有病器官，氣懸浮納諾設備(“效用霧”)在實踐中可用來模仿所需的物品；另外，它還用于制造可有效載荷足以殺死上千人毒藥的微型機器人，或者用來生產一種可以用極快速度從u-238中分離出u-235的只有筆記本電腦大小的設備，或者自我復制人工合成海藻。這些大量使用的干凈應用方法會直接將以往骯臟的應用方法淘汰出局。

5.自我復制的機器人

當機器人能為我們完成一切工作之后，人類自己要干些什么呢？自我復制被認為是機器人技術中的圣杯。據美國航空航天局(nasa)以“航天飛行中先進的自動控制技術”為題進行了里程碑式的研究，結果表明機器人的自我復制只是機械問題，并不需要進行重大的基礎性理論突破。該研究計劃將重達100噸的東西送往月球，并給它一年的自我復制時間，讓其進行自我復制直至達到預期水準。

該計劃細節詳實，其構想來自工廠內常見的行駛在鐵軌上的電子車，使用這種叫做“paving machinesa”的東西能傳導太陽光，并融化月球表面的風化層，機器人礦工負責收集原材料，裝備一個太陽能電池為其提供全部 窗體頂端

窗體底端

能源。十年之后，月球工廠的生產量就可達到10萬噸 ，并且是全自動化。如果人類移民月球成功，也可重新掌控工廠的生產管理，并利用它生產家居用品，提供足量的太陽能。

如果地球上也能建成類似的自我復制系統，那么幾乎可以足量提供所有人類所需的物質。自我復制工廠可以通過從海洋抽水將澳大利亞廣袤空蕩的荒地變成繁華似錦的大花園，它們可以融化北冰洋的冰雪并建成一座適合人類居住的巨大的透明屋頂，它們可以通過自動控制的潛水裝置深入無生命生存的大洋底部，挖掘那里的沉沙為人類移民興建新的居住地。如果真能這樣在地球表面開辟如此大面積的新大陸，人們起碼暫時不會再擔心人口膨脹等問題了；而當今后人類真的又覺得地球過于擁護之時，還可以選擇移居月球、火星、甚至小行星帶，只需使用自我復制的機器人技術為上萬億人類太空移民選擇適宜居住的場所就可以了。

6.電子人

你能發現這幅圖中的電子人嗎？沒錯，你正看的就是他！他叫邁克爾.考羅斯特，出生時幾乎全聾，現在通過耳蝸植入技術已經具備了一定聽力。在科幻作品中，電子人往往都是千人一面--要么是維護公平的超人、要么是電子殺手，要么是超級警察。其實電子人已經出現在我們的生活之中了，他們看起來與正常人一模一樣，這一趨勢還將持續下去，一些升級換代的電子人會在本世紀二十年代或三十年代投入市場，如助聽器、助視器、新陳代謝促進器、人造骨骼、人造肌肉、人造器官，甚至會有不易被人發現的在皮下植入的電子腦。