意識的本質
1.意識是自然界長期發展的產物。
意識現象既不是人的頭腦主觀自生的，也不是從來就有的，自然界先于意識而存在，意識是物質世界發展到一定階段的產物。
隨著運動的發展，大腦越來越發達，大腦的作用也越來越重要。生物的反映由應激性到動物的感覺、心理的發展，為人類意識的產生準備了條件。在這個意義上，我們說意識是自然界長期發展的產物。
◇課堂探究：(1)談談你所熟悉的動物有哪些復雜的心理反應。
(2)上述動物的心理為什么不能發展為人的意識?
◇探究提示：(1)高等動物的心理不僅包括感覺、表象、情感，甚至還有簡單的分析和判斷。如猴子可以借助木棒獲得高處的食物。關于這一點，教材中也有不少事例。
(2)動物心理不能發展為人的意識，其根本原因是它們缺少意識賴以產生的物質器官——人腦。
2.意識是社會的產物。
動物的大腦和單純的動物心理并不會自發地產生意識。意識是同人類社會一起產生的。意識是社會勞動、語言和人腦的必然產物，在這個意義上，我們又說意識是社會的產物。
勞動是整個人類生活的第一個基本條件，勞動創造了人本身。勞動是使猿變成人的決定因素，也是人的意識產生的決定因素。
人的勞動同動物活動的根本區別在于制造和使用工具。而在制造和使用工具改造外部世界的勞動中，不僅要求人們認識事物的表面現象，還要有抽象思維這種人類意識的反映形式來深入認識事物的本質和規律。
在勞動過程中，由于交流的需要而產生了語言。語言的產生推動了人類意識的發展。
在勞動和語言的推動下，使猿腦變成了人腦，并隨著社會勞動的進步而日趨完善，這為意識的產生和發展提供了物質基礎。
由此可見，人類：意識不僅是自然界長期發展的產物，而且是社會發展的產物。所以，馬克思說：“意識一開始就是社會的產物，而且只要人們還存在著，它就仍然是這種產物。反之，如果脫離社會實踐，不參加任何社會活動，就不會形成人的意識。
（二）、意識是人腦的機能
◇課堂探究：(1)有沒有一種高等動物的腦在復雜性上超過人腦?
(2)動物的腦在機能上有沒有可能達到人腦的水平?
◇探究提示：(1)高等動物雖然也有一定的心理反應，但是其大腦無論是在重量、構造，還是在機能上，都要比人腦簡單。因此，人腦與高等動物的腦有著本質的區別。高等動物的復雜性不會超過人腦。
(2)在腦的機能上，人腦機能包括運動區、感覺區、語言區，能夠形成一定網絡系統，而動物腦則沒有語言區，這是因為動物缺乏社會性的勞動。因此動物腦在機能上不可能達到人腦水平，不會形成意識。