25 兩個(gè)鐵球同時(shí)著地
1609年，伽利略聽(tīng)說(shuō)荷蘭人發(fā)明了望遠(yuǎn)鏡，他通過(guò)別人的一點(diǎn)描述，憑著自己獨(dú)特的天賦，經(jīng)過(guò)刻苦鉆研和實(shí)驗(yàn)，成功地研制了世界上第一架放大倍數(shù)為33倍的天文望遠(yuǎn)鏡。在這架天文望遠(yuǎn)鏡的幫助下，伽利略探索了深邃神秘的天空，在一年之內(nèi)他就做出了一系列重大的發(fā)現(xiàn)：
月球表面并不像亞里士多德所說(shuō)的那樣平滑，而是呈現(xiàn)不規(guī)則的凹凸起伏。
銀河也不是人們所說(shuō)的銀白的云彩，而是由千千萬(wàn)萬(wàn)顆暗淡的星星所組成的。
木星旁邊有四顆運(yùn)轉(zhuǎn)著的衛(wèi)星；地球并不是各個(gè)天體旋轉(zhuǎn)的唯一中心。
太陽(yáng)上面有黑子；土星周圍有光環(huán)……所有這些結(jié)果，都有力地支持了哥白尼的太陽(yáng)中心說(shuō)（“日心說(shuō)”）：即地球和所有行星都圍繞太陽(yáng)運(yùn)行。
1610年，伽利略出版了他的《星際使者》，向全世界宣布了他的上述發(fā)現(xiàn)。人們驚訝地說(shuō)：“哥倫布發(fā)現(xiàn)了新大陸，伽利略發(fā)現(xiàn)了新宇宙�！�
1611年，伽利略在《關(guān)于太陽(yáng)黑子的通信》中，肯定太陽(yáng)是宇宙的中心，維護(hù)哥白尼的“日心說(shuō)”。
然而，當(dāng)時(shí)勢(shì)力強(qiáng)大的教會(huì)反對(duì)哥白尼的“日心說(shuō)”。他們認(rèn)為地球是宇宙的中心，太陽(yáng)是圍繞地球轉(zhuǎn)動(dòng)，而地球是不動(dòng)的。因此教會(huì)在1616年給伽利略下了一道禁令，不準(zhǔn)講授哥白尼的學(xué)說(shuō)。伽利略為此煩惱不已。
1623年，伽利略冒險(xiǎn)開(kāi)始他最有名的著作──《關(guān)于兩種世界體系之間的對(duì)話》的寫作。同時(shí)他6次請(qǐng)求教皇烏爾班接見(jiàn)他。他小心翼翼地向教皇介紹哥白尼學(xué)說(shuō)的書(shū)籍，教皇同意他把對(duì)“日心說(shuō)”贊成和反對(duì)的論點(diǎn)一起寫出來(lái)，但不允許他得出地球是繞著太陽(yáng)旋轉(zhuǎn)的結(jié)論。
隨后的6年時(shí)間里，他完成了他的杰作。在書(shū)中他巧妙地闡明了自己支持哥白尼學(xué)說(shuō)的證據(jù)，而反對(duì)哥白尼“日心說(shuō)”的人的辯解卻愚蠢而無(wú)力。
伽利略把哥白尼的學(xué)說(shuō)當(dāng)作“一種純數(shù)學(xué)假說(shuō)來(lái)敘述”。1632年，這本書(shū)得到了教會(huì)監(jiān)察吏的許可后出版發(fā)行。但是，教會(huì)的權(quán)威人士很快就發(fā)現(xiàn)了伽利略仍在支持哥白尼的“日心說(shuō)”，于是便一次又一次地把他押上宗教法庭。
當(dāng)時(shí)的伽利略已年近七旬，身患重病，體質(zhì)虛弱。在宗教法庭上，他的精神和肉體受盡了折磨。1633年6月22日，他被迫雙膝跪地發(fā)誓，哥白尼的理論純粹是一派胡言亂語(yǔ)。他要“放棄、詛咒、痛恨”過(guò)去的種種錯(cuò)誤，并保證以后永不宣傳和談到它，違犯了甘愿受死。
伽利略剛宣布完他的誓言，就大聲喊道：“不管怎么說(shuō)，地球畢竟是在運(yùn)動(dòng)著的”。這說(shuō)明伽利略并沒(méi)有放棄自己所堅(jiān)持的學(xué)說(shuō)。
伽利略被判處終身監(jiān)禁，監(jiān)外執(zhí)行。但他沒(méi)有放棄科學(xué)，經(jīng)過(guò)3年的頑強(qiáng)拼搏，他又完成了一部巨著《關(guān)于力學(xué)和位置運(yùn)動(dòng)的兩種新科學(xué)的對(duì)話和數(shù)學(xué)證明》。在書(shū)中，他大膽敘述了物體的各種運(yùn)動(dòng)和動(dòng)力學(xué)有關(guān)的一些問(wèn)題，為近代實(shí)驗(yàn)科學(xué)的發(fā)展，開(kāi)辟了廣闊的道路。這部書(shū)被偷運(yùn)到荷蘭出版時(shí)，伽利略已雙目失明。
伽利略的晚年境遇極為凄涼，只有他的女兒在他身邊照料他。
1634年他的女兒先他而死，他更加孤獨(dú)和痛苦。1642年1月8日這位終身為科學(xué)真理而斗爭(zhēng)的巨人含冤離開(kāi)了人世。
1983年，羅馬教會(huì)終于為伽利略冤案公開(kāi)平反，為此在羅馬成立了一個(gè)由不同宗教信仰的著名科學(xué)家組成的委員會(huì)，它的宗旨是：“研究科學(xué)同宗教信仰的關(guān)系，伽利略案件的科學(xué)方面以及伽利略學(xué)說(shuō)對(duì)現(xiàn)代科學(xué)的貢獻(xiàn)�！保ā妒澜缟舷挛迩辏ü糯恚罚�