25 兩個鐵球同時著地
亞里士多德憑著“自信的直覺”，提出了“重物體比輕物體下落速度要快些”的觀點，這種觀點統治了西方學術界將近2000年。
1590年的一天，年輕的比薩大學數學教授伽利略，邀請比薩的一些學者和大學生來到斜塔下面，他和他的助手登上斜塔，讓一個重一百磅和一個重一磅的鐵球，同時由塔上自由下落，輕的和重的幾乎同時落地。伽利略把試驗重復一次，結果仍然相同。伽利略的試驗，動搖了亞里士多德在物理學中長期占統治地位的臆斷，在觀眾中引起了極大的震動。伽利略發現了真理，但卻觸怒了比薩大學里亞里士多德學派的信徒，他們攻擊伽利略膽敢懷疑亞里士多德，必定是圣教的叛徒。伽利略被趕出了比薩大學，但他由于這個試驗發現了自由落體定律，當時他剛26歲，是他當教授的第二年。
布魯諾 意大利文藝復興時期偉大的思想家、自然科學家、哲學家和文學家，是一個誠實正直的學者，為了捍衛自己的學說獻出了寶貴的生命。
1548年，布魯諾出生在意大利那不勒斯附近諾拉城一個沒落的小貴族家庭。在十一歲時，父母將他送到了那不勒斯的一所私立人文主義學校就讀。后來，布魯諾進入了多米尼克僧團的修道院，第二年轉為正式僧侶。十年后，他獲得了神學博士學位。
布魯諾閱讀了不少“禁書”，其中對他影響最大的是哥白尼的學說，他被哥白尼的日心說所吸引，開始對自然科學發生了濃厚的興趣，逐漸對宗教神學發生了懷疑。他寫了一些批判《圣經》的論文，并從日常行為上表現出對基督教圣徒的厭惡。
布魯諾的言行觸怒了教廷，他被革除教籍。但布魯諾依然堅持自己的觀點，毫不動搖。為了逃避審判，他離開了修道院，逃往羅馬，又轉移到威尼斯。后來他又越過海拔四千米高的阿爾卑斯山流亡瑞士。此后他又到過法國、德國和英國，并且多次被捕。但是，他仍然繼續宣傳自己的宇宙觀，寫下了十來部批判教會的書。
由于布魯諾在歐洲廣泛宣傳他的新宇宙觀，進一步引起了羅馬宗教裁判所的恐懼。1592年，羅馬教徒把他誘騙回國，并逮捕了他。教會許諾：“只要你公開宣布放棄日心說，就免你一死，并且給你足夠的生活費安度晚年。”布魯諾說：“你們不要白費力氣了，我是不會為了討好羅馬教皇而說謊的。”
經過八年的監禁，布魯諾被處以火刑，地點是羅馬的鮮花廣場。1600年2月17日凌晨，通往鮮花廣場的街道上站滿了群眾。布魯諾被綁在廣場中央的火刑柱上，他向圍觀的人們莊嚴的宣布： “黑暗即將過去，黎明即將來臨，真理終將戰勝邪惡!”最后，他高呼：“火，不能征服我，未來的世界會了解我，會知道我的價值。”
劊子手用木塞堵上他的嘴，然后點燃了烈火。布魯諾在熊熊烈火中英勇就義。布魯諾死后，羅馬教廷害怕人們搶走這位偉大的思想家的骨灰來紀念他，匆匆忙忙地把他的骨灰連同泥土收集起來，拋灑在如伯河里。后來，隨著科學的發展，布魯諾的學說被證明是正確的。1889年6月9日，在布魯諾殉難的鮮花廣場上，人們為紀念這位誠實勇敢的偉大思想家，為他樹立一尊銅像，永遠紀念他的功績。